陆小安见事不好,跳起将手中枪掷出,拔腰刀大喝道:“杀!”
众军闻令皆起,各执刀枪往营中冲杀,与刚刚惊醒,尚不知所以的金兵战做一团。
夹道两山之上,亮起火光点点,化作流星漫天,落入金人营中,引起焚烧处处。
被火箭射中的人马,一时不得就死,带着团火,或倒地呻吟,或四处乱窜,营中登时大乱。
马上人躲过陆小安掷来那枪,毫不犹豫地打马向前,意欲突围而去。
驱驰不远,忽路左山上飞来一箭,正中后心,登时丧命。
射箭的佟仲见马上人已死,便转了射箭方向,往营中收取金人性命。
十二在路间远处,带人依计点亮早已备下的千余只火把,将近处照的亮如白昼,远远看去,便如有一支大军埋伏一般。
马上人栽倒之处,已在火光照亮范围之内。
十二见那人倒毙,心中一阵难过,知金营中还有孟门数人,胸中沉重如有大石。
抬眼看山上箭落如雨,眼珠一转生出计谋,吩咐了手下人将道路封死,自己沿着山脊快步上山。
山上众军皆奉佟仲为主,听他呼喝发令。
将手中箭织成一张大网,往金营最远端做阻断抛射,以便陆小安等人冲杀,亦防有人逃窜。
佟仲见箭网已成,便运目在火光中巡望。
不多时,觑见几个宋人护拥着一名金将,在最前冲杀。
几人到处,宋军抵敌不住,死伤颇重,遂张弓搭箭,瞄向那几人。
正看得亲切,只待松弦之时,十二到了身后,轻声道:“佟大哥,箭下留人!”
佟仲闻言错愕,垂弓问道:“怎么?”
十二故作郑重道:“那几个是诸葛砦中之人!箭营人出阴平路打探军情之时,折将军和我家王砦主曾经遣了几拨人出去。我地位低微,不知他们所行为何,但必定是抗金大事。今日见他们在金人身边,恐是折将军计策,故此来告知佟大哥莫伤其命,以免误了大事。”
佟仲不疑有他,遂收了弓箭,对十二道:“既如此,你与我带山上埋伏人马下山助战,也好趁机将他们放走。”
待十二点头,起身将手一招,喝令道:“休再放箭,与我冲下山去,尽屠金狗!”
金兵虽失马利,人数又少于宋军,但个个彪悍凶猛。
陆小安带人在营中左冲右杀,颇为吃力,幸得山上箭雨相助,进退间斩金人无算。
忽然间箭停雨歇,只觉压力陡然增大。
正奋力搏杀,耳闻两山上响起喊杀声,所伏之兵,如下山猛虎般扑入金营。
金兵本就被路远处火把照的惊疑,此刻见伏兵四起、三面受敌,再也难抑心中惧意,渐呈败象。
佟仲与十二在山上看的分明,直奔着金将折合及孟门众人处杀去。
佟仲武艺虽较箭营众人稍为高强,但近身搏杀之术比起箭技仍是稀松,故远远停步,瞅准了折合身边金兵,放箭射杀。
孟门几人见身边金兵纷纷倒地,独自己无恙,抬眼看到十二已冲到不远,正对着自己这边挤眉弄眼,心中恍然。
赶忙拖着仍在奋力死战的折合急退向后,又使胡语急劝了折合几句。
折合见败势已成、回天无力,只得不甘地下令撤兵。
金兵早就在苦苦支撑,此刻闻令如逢大赦,纷纷回身逃窜。
营中马匹多数早已逃散,十不余一。
抢得剩余马匹的金兵逃之夭夭,余下之人或回身死战、或步行逃窜、或钻山入林、或伤重自刎,虽是所为殊途,却是黄泉同归。
宋军见金兵逃遁,一日双胜,个个欣喜,斗志昂扬。
将余下金人剿杀殆尽,不待陆小安吩咐,便去打扫战场。
陆小安与佟仲、十二会在一处,亦是喜动颜面。
陆小安见营后地上尸身满布、箭羽如苇,不由赞道:“箭营神箭,果然名不虚传!佟兄调配,亦是一流!队中百多弓手在我手中十数战,从无这等厉害!”
顿了顿,又踟蹰道:“只是佟兄似乎下山冲杀的早了些……”
十二听陆小安先夸后疑,正要以同样理由再行蒙骗,一旁佟仲已歉然道:“我只是箭营中一小卒,用箭杀敌尚可,观敌料势、指挥攻战并不擅长。使金狗残余得以逃遁,是我之过!”
陆小安本是略有疑虑,见佟仲坦然,心中暗暗自责,客套几句,便再不言语。十二见无事,也放下心来,主动带人去远处下守夜暗桩。
全军就着金营残火歇了一宿,次日天明重又上路。
行了两日,平安无事,再未遇到金兵。
第三日行未过午,大队自谷道中转出,踏上一条小路。
坐在树梢上等待的十二见佟仲、陆小安带队而至,一跃而下,喜道:“陆队正、佟大哥,此处便是我与安公子来时见百姓运粮那条小路,再往西面山林中行几十里便是通山砦的路口。”
正说话间,林中慌慌张张跑出一名宋军,来在三人跟前,惶急道:“队正,我等按照十二兄弟所言标记往前查探,行至林中最远,只是绝壁,并无通路。绝壁甚高,下有怪石嶙峋,无处下脚!”
三人闻言,同惊讶道:“什么!”十二抓住那名宋军肩膀,急道:“你可寻对了路?可看清楚了?”
那名宋军答道:“山中多林木,大石不多,标记刻画清楚,怎会有错?那绝壁怪石,十几个兄弟都亲眼见了的!”
十二急切叫嚷道:“不可能!这怎么可能!那山虽陡峭,却是可从山脊处……”
那宋军还要还嘴,佟仲见十二失魂落魄,似已垂泪欲滴,忙摆了摆手示意,压住心中焚急安慰道:“切莫争吵,赶紧过去,一看便知!”
陆小安眉头紧锁,亦安慰道:“佟兄所言有理!先去看看,再做定夺。”
说罢,挥手下令全军启程。
众军入林不远,从后奔来一名宋军,大叫道:“陆队正,小路之上,有金军攻来!观其队伍烟尘,人数应有数千!”
众军闻言皆惊,陆小安正欲下令就地设防,一旁十二一拉他衣袖,指身后道:“我与安公子来时,在离此不远处曾见一山洞。那山两面是悬崖,山后连着巍峨群峰,只一面可以上下,易守难攻……”
佟仲打断十二,急道:“前面带路,速去此山,据险而守!”
十二转身拉起佟仲就走,三人身边闻言军士轰然应诺,随着二人急急而行。
陆小安心头不快,望佟仲背影眉心微蹙,挥手喝令全军速行,亦随在二人身后去了。
军至山下,依次登山。
后军方上得山来,林中已烟尘大起,兵甲铿锵、脚步交杂,由远及近。
陆小安安排了上山那面的守御,来到崖顶,与佟仲十二并肩下望。
只见山下林中,金军如洪流般将林木空隙塞满,前驱已至山下,队尾尚在数里之外那条小路上。
林间枝叶掩映,看不出军兵究竟多少,但粗略估算,定不下三千之数。
十二看着源源不绝来在山前的金军,面色苍白,陆佟二人亦是面色凝重。佟仲转头问十二道:“山后所连群山,与你所说道路可否相通?”
十二挠头道:“我也不知!那条路我只按照我门中暗记所标走过几次,并未曾自探新路。”
顿了顿,坚决道:“在这里等我,我定会探出路来!”
言罢,也不待佟仲回复,几个纵跃消失在林木之后。
佟仲转回,望陆小安不语。陆小安松开紧紧皱着的眉心,遥指山下道:“兵马如此之多,其中定有蹊跷!”
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“兵马竟如此之多!”
王锦望着砦外正在伐木的金军及连绵不绝的营帐,瞠目结舌。
一旁的李豫面对此景,亦是心中震撼,附和道:“一夜之间,居然伐尽砦前十里之木!此等威势,恐难抵挡!”
王锦闻言不愉,刚要出言反驳,忽望见折翎带了高诵晏虎自左峰而下,不禁喜上眉梢。
待折翎来到近前,行礼道:“折将军,你可回来了!我等都在担心你呢!”
折翎回礼,问道:“出砦骚扰阻敌之人,可都回来了?”
王锦答道:“陆大安和章兴带着一众刀牌,依将军之令于昨日午时返回;郝挚陈丹带着弓手,今晨自左峰下垂绳而归;赵破将四名斥候远送出山,归来亦有一个时辰了。”
折翎点头道:“兵士折损几何?”
王锦将头摇了摇,叹气道:“折了七人,伤了十余。虽说杀伤金兵以百计,但砦中乏人,却是消耗不起。”
折翎轻拍其肩以示安慰,转头问李豫道:“李兄弟,准备的怎么样了?”
李豫一指墙下砦中用防水油布蒙着的几堆物事道:“将军不在这几日,我已命砦中工匠依照您所画图样改造修复完毕,所需消耗之物,亦赶制了些。妇孺中健壮者,亦正在章兴手下操练。虽不可临战,但搬运担抬应是无碍。待到……”
李豫禀报之时,金营之中忽有异动。
王锦止住李豫说话,指点那处与二人一同观瞧。
只见一拨人马穿行而出,直奔砦墙而来。
为首者有三,一金两宋,看看离砦墙不远,其中一宋人开口扬声问道:“敢问墙上那持弓英雄可是神箭营折指挥当面?”
折翎闻声,望墙下将来的三人打量一番,应道:“正是折翎!你等是何……李彦琪?”
另一宋人抱拳笑道:“富平战前,李某与折指挥在张枢密帐前相谈甚欢,不想折指挥仍记得我。”
折翎发怒,冷哼一声道:“我心内之李彦琪乃是勇敢果决、嫉金狗如仇的西军营指挥,曾是泾原军中第一条枪棒好汉!却不是现下叛做金人走狗,来在我所守砦前,仍不知羞耻、腆着面目与我叙旧情的叛贼!”
李彦琪长长一叹,敛容道:“富平之败,非战之罪。若是当初张浚纳曲端将军忠言,按兵据险,以偏师扰其耕获,金人必自困毙,可一举而灭。那厮强要立时决战,却又在排兵之时不听曲将军劝谏,可怜我西军数万英魂,皆是丧在他刚愎自用之下。战后,张浚不思己过,却构陷曲将军,砌词斩杀众将,只顾推诿罪责。李某此生,临阵血战逾百场,从来努力杀敌,自问无愧于心!怎容得此等无耻大头巾随意揉捏?他既说我通敌叛国,我便叛给他看!迟早有一日,我要斩下那厮头颅垫脚!”
折翎听罢,心头火起,怒斥道:“你乃大宋军将,怎可因私怨废国事?你这一叛,定为金人驱做犬马。你可想过麾下儿郎从此难见家乡父老?你又可想过会有多少大宋百姓丧命于自家军兵之手?”
见李彦琪面上略有惭色,顿了顿又道:“张枢密乃是文士,行事却有不妥。此乃我大宋积弊,非你我可奈何之事。我折家亦多有被文士折辱者,三将军可存公便被那张叔夜抢了平匪大功……”
李彦琪听到此处,忽打断折翎道:“折指挥可知府州降金之事?”
折翎容色一黯,默然不语。
李彦琪观容色,试探道:“折指挥如今已是家国两难!既然大宋待我武人如仆奴,指挥家人又皆为金用,何不弃宋归金、使家国一同,怎也强过此时困守孤砦……”
折翎倏地张弓,箭指墙下厉声道:“李彦琪,我方才说话,你竟一句也未入耳么?看在往日同袍情分,今日我不射你,休得再来聒噪。若是有胆再来,莫怪我对背祖宗灭良知之辈不留情面!”
李彦琪知折翎厉害,心中亦觉惭愧,默默羞退。
一旁那金将见折翎举弓,戟指出胡语向墙上叫嚷,最先发问那名宋人待金将住口,扬声对折翎等人道:“这位金将名为乌鲁,乃是此次伐蜀北路军统帅。大军到处,所向披靡,小小山砦,安敢相抗?尔等于此强逆天命,无异螳臂当车,定为我军碾做齑粉。此时若是归降,乌鲁将军尚可留尔等狗命,如若不……”
那宋人唾沫横飞,正抑扬顿挫说的过瘾,忽觉眼前一花、颌下一紧,一个“降”字噎在喉头,化作嗬嗬呻吟,再难出口。
又几息,颓然倒地。
随行金军见羽箭无翎、电闪杀人,恐乌鲁有失,飞速抢前筑成盾阵。
折翎在墙上昂然道:“李彦琪,告诉乌鲁金狗,这一箭便是答复!”
说着,再搭支箭上弦道:“这一箭,乃是回礼!”
言尽弦松,无翎箭出,将盾阵穿出个大洞。
乌鲁在阵后抽刀磕穿盾之箭,仍被震退几步。
眼望自己面前伤兵碎盾,怒哼了一声,对李彦琪道:“你,攻!”
说罢,转身离去。
李彦琪深深看了眼折翎,亦随后远去。
顿饭工夫,金营中宋人叛军整军已毕,刀盾在前,弓箭在后,约有两千余人,远观颇为齐整。
砦墙上,众人早已严阵以待。
那油布蒙着的物事亦搬到了砦墙之上,左右各二,摆列分布。
折翎极目远眺,见乌鲁亲自带了数千金兵列在叛军之后督战,却怎也望不见李彦琪踪影。
正纳闷时,魏庆来在身边悄声禀道:“依将军之命,这几日将那天在峰顶之人编为一队,日夜监视不敢放松。那些仆妇只是担抬煮饭,仍未发现可疑者。”
折翎颔首道:“你无需前来与战,只顾着监视便是,万不可放松警惕,娜娜必在其中!即使查她不出,能令她不在砦中作恶,亦是大功一件。”
魏庆斜眼看了看金营,不情愿地拱手而退。
金营中敲起战鼓,军兵齐动。
叛军擎盾,一步步向砦墙逼来。
砦前斜坡本就陡峭,几日来又被砦丁将坡上石板拆了个干净,泼水为泥之下更是难行。
叛军行至离砦墙箭半之地,行速变缓,行伍也渐凌乱。
到了一箭之地,队伍间偶有跌倒者,更带乱一片兵士。
几名军校在后喝骂,亦难以制止。
砦墙上,数十弓手早已张弓搭箭,只待折翎一声令下,便放箭杀敌。
折翎将右手缓缓举起,扬声道:“砦前汉家儿郎听了!我乃吴玠吴经略麾下、神箭营指挥折翎,奉命率神箭营在此守砦,抵住金狗入蜀之路。你等皆是大宋西军,亦曾在陕西见过金狗残暴、祸我大宋百姓。何以助纣为虐、留千古骂名、为子孙之耻?若有非依本心、不得已而降金者,便将兵刃背在身后,我使人接引入砦,重归宋营、共御金狗。若此番言罢仍是执迷不悟,休怪折翎再不念同袍情分!”
砦前叛军,听了折翎及神箭营之名,个个心惊、裹足不前。
待折翎说完,本在喝骂发令的军校亦大多默默,再无适才那般凶恶模样。
乌鲁在阵后见折翎喊话、叛军犹疑,遂大声以胡语发令。
数千金军闻令一声呼喝,亮兵刃齐向前迈进,手中刀枪抵住叛军最后排背脊,方始停步。
在后叛军恐惧,纷纷往前拥挤,在前者不知所以,却难以立足,被后面人一点点推近砦墙。
墙上箭手见叛军纷乱,自己却久久不得命令,个个狐疑。高诵在折翎身侧,贴近问道:“将军,如何是好?”
折翎见叛军皆无战心,推挤间已有多人被踩踏在脚下,闻惨声大作,心头不忍,咬咬牙果决道:“令郝挚陈丹携一半箭手,上左峰往叛军队尾处作阻断抛射。令陆大安章兴带全数刀牌,准备出砦接应。”
高诵应诺,欲跑去传令。
王锦在旁一把将其拉住,急劝道:“将军不可!砦外兵众几近万人,前有叛军犹疑不定,后有金人虎视眈眈。此时开砦门正如启牛羊牲圈于豺狼之前,乃取死之道!”
此时砦外叛军已至护河,十数人跌进湍急水中,转瞬不见。
斜坡上哭喊声连成一片,如同遭人驱逐之猪狗,哪还有一丁点军伍样子。
近护河处,一名军校背刀高声嚷道:“折指挥,我队愿归宋,祈求启门救护!”
其声一出,哭求声四起,折翎心中愈发不忍,运真气扬声喝道:“陆大安章兴听令!携刀牌至砦门,准备开门纳降!”
墙内陆大安章兴轰然应诺,墙外人群中一军校忽挥刀砍翻身边两人,大叫道:“万万不可!军中有潜伏金狗!”
话刚出口,已被人利刃加喉,倒地毙命。
匿于叛军中的金兵见计谋遮瞒不住,就近在人群中杀将起来。
叛军本就已大乱,此时雪上加霜,落入护河之人不计其数。
那护河本是山间溪水,河道虽经砦中人多年开凿养护,又加时逢融雪之末雨季之初、水量颇大,但毕竟宽仅丈余。
下流转弯处尸身交叠,塞流不动,挡住后来之人。
其中幸运者,攀尸身上得岸,挣扎活命;其不幸者,或头碰顽石,或肺腑呛水,皆死于非命。
河中水渐堵渐高,竟有溢出改流之虞。
乌鲁在后先见叛军踩踏落水,哈哈大笑,后见赚门之计被叫破,面色一冷,下令在后金兵屠戮叛军。
叛军只顾着拥挤上前,不防背后金人突施狠手。
后队多为箭手,本就不擅近身厮杀,霎时被砍倒一片。
余下众军见腹背受敌、活路已失,发了狠性翻身与金兵交战。
不料手中所持兵刃皆是残品,与金兵刀枪相交,尽皆折断。
墙上折翎闻听军校之言,如同被兜头一盆冷水浇熄了心内同情,理智重归。
正欲下令自保不动,却又见乌鲁发令剿杀,胸膛中起了怒火熊熊。
令箭营众人与全部箭手上左峰射金兵前队,将王锦赵破及新近教练成的弩手留在砦墙之上,自抢下砦墙选了二十名彪悍刀牌,开砦门搭木梯杀过护河。
王锦拦不住折翎,转头见砦前坡上已乱作一团,只得在墙上督促众弩手就位备战,使赵破率余下刀牌谨守砦门。
折翎命陆大安居左、章兴居右,各带几人守住河上木梯,自己飞身跃进战团,近刺远射,将藏匿于叛军中的金兵一一杀死,呼喝叛军过河进砦。
叛军前队多半死于护河中,余众又遭金兵砍杀,退入砦中之人不到二百,个个带伤。
后队有地势之利,又得峰上数十箭手相助,拾了死去金兵所遗兵刃,已深深杀进金兵阵内,此时再想于重围中退兵,难如登天。
折翎见余军难顾,恐大门敞开、砦子有失,无奈下令刀牌退回砦中。
远望围阵渐小,探手却知背上箭壶已空,只得长叹口气回身归砦。
纵跃才起,便闻听围中叛军一阵大哗,停步回望,见金营中乌鲁身旁竖起根高杆,杆头倒挂着一人,头发散乱、满身血污,正是李彦琪。
围中叛军见李彦琪如此,睚眦欲裂,个个奋勇,欲夺回军中主将。
无奈人数既少,亦是强弩之末,只将金兵围阵冲的略动了动,便全军覆没。
乌鲁哈哈大笑,用胡语叽里咕噜地对着杆上李彦琪说了一阵,又望着折翎说了一阵,状及欢愉。
杆下一宋装通译两股战战,颤声道:“乌鲁将军说,李彦琪违抗军令,不助大军赚门取砦,折翎不识时务,妄图抵抗大军。你二人皆是该死!今日先将李彦琪点了天灯,待我攻下此处,再将折翎碎尸万段。”
折翎听罢通译传言,示意赵破关闭砦门,肃容整了整衣襟发髻,提气轻身,飘纵而前。
落脚处虽左右不定,但脚下必有一具中箭亡尸。
足沾地、手拈翎、身轻起、矢入壶,如是五次,已来在金阵之前。
砦中众人望折翎背影,见他于一片血海中蝴蝶般游移,说不出的潇洒飘逸。
阵中前排金兵正对折翎,只觉得此人每落地一次,威势便翻增一倍,自己身周亦冷上一分;待到了切近,更是如同一座大山迎面,下意识地避让开来。
乌鲁见前排金兵闪躲,不怒反喜,走到杆下,对着折翎喊了几句,接着大手一挥,众军依令退在左右,将高杆处空了出来。
通译将身子缩在乌鲁身后,只露个头出来嘶哑喊道:“乌鲁将军说,折翎若是跪地求饶,献砦归降,便饶了李彦琪性命,不然……”话未说完,见折翎弓开满月、箭已上弦,嗷地叫了一声,瘫倒在地。
乌鲁在杆下,正示意亲兵取一支火把过来,忽感身周一凉,历次血战中曾多次咫尺擦肩的亡身之惧袭上心头。
虽身处万军之内,却像是孤身立在荒野之中,无遮无藏,独对折翎神箭。
千余携了弓箭的金兵,见折翎张弓,亦皆搭箭回指。
墙上墙下,对峙双方一片寂静,大气都不敢多出半口。
折翎扬声悠然道:“你若放人,我或可饶你一命!”
乌鲁连手脚都不敢稍动,却毫无妥协之意,只怒视折翎而不作答。
亲兵队中忽突飞速掠出一衣黑发白之人,飞脚踢在高杆底部,碗口粗木杆应声而断,向着折翎这边倾倒。
折翎精神、真气早贯在手中箭上锁定乌鲁,此时受那亲兵动作带出的气机牵引,虽已失却先机,但若不发箭定受反噬,只得松弦离手。
对面千余金兵几乎同时放箭,箭支在空中织成一片大网,将折翎罩在当中。
众金兵以为折翎骤逢箭雨之下,必然向后往砦中退却,故羽箭多半加了力道,抛射往折翎身后。
不料折翎出箭后竟倏地前扑,蹬地向前急掠,整个身子平行于地,离土不过盈寸。
金兵余下直射箭支皆在他背上飞过,全数落空。
再换气起身时,已在轰然倒下的杆头处不远。
折翎眼见木杆就要砸在地上,救护恐是不及,刚要拼着伤及气脉,强运力向前再掠,杆上缚着的李彦琪身上绳索忽做寸断,在袖中取出一柄短刃,脱手掷向折翎面门。
折翎大惊,心念电转。
恐无论躲避缠斗皆躲不过金兵第二波箭雨来袭,遂借着起身之势,向后一个铁板桥,弯腰折倒。
手脚撑地,倏忽倒飞,其速竟快过李彦琪所掷短刃。
再正身一个起落,短刃落地,箭雨再临,人险险站在箭程之外。
使弓拨开几支已绵软无力的箭羽,运气于弓,一向天一向前,双箭同发。
金营中,那黑衣人亦是早有防备,出脚断杆之后便向乌鲁身前回掠。
看看飞羽已到,挡箭不及,遂大喝了声,隔空推出一掌。
掌风虽是雄浑无匹,却只能将折翎全神一箭打偏。
乌鲁不知厉害,不躲不闪,抽刀来打。
刀仅半出,羽箭已深入肩胛,凝于箭镞的真气四散爆裂,将右肩击的粉碎。
黑衣人见乌鲁被伤,却无性命之虞,也不停顿,跃起直奔高杆倒处。
李彦琪短刃落地时,已随在金兵第二波箭雨之后,来在折翎身前空中不远。
飞掠在空,旧力已竭、新力未生之际,恰逢折翎箭至。
措不及防之下收气急坠,却仍被箭破了发髻。
下落之时,刚好撞见奔李彦琪那枝箭,遂使足侧点箭身,借力横掠,安然落地。
李彦琪被折翎骇得狼狈卧倒,见箭支被黑衣人足尖点偏,心中大安。
爬起身指折翎笑道:“大长老亲来设局杀你,你壶中又眼见箭尽,丧命之期,就……”李彦琪说到此处,一箭飞来直插入左胸。
不敢置信地低头去看,只见箭已尽没,只余白羽。
耳听折翎冷笑道:“就在眼前!为一己之私,做金人走狗,使千军送命。一箭射杀,便宜了你!”
李彦琪呕血,不屑笑道:“吾受教宗指引,常受快乐光明中,所行之事岂是你可知悉……”声渐微弱,倒地丧命。
折翎闻言一怔,孟门大长老已趁机飞掠而至。
折翎知二人功夫在伯仲之间,此刻身处险地,不愿与他纠缠,故将最后一支箭搭在弦上,倒飞而去。
大长老亦无十足把握正面抗折翎全力一箭,故停步不追。
金营中乌鲁忍伤发令,军中号角声起,方才退开那数千金兵重整旗鼓、卷土再来。
折翎过护河抓了墙上垂绳,几步窜上墙去。
回首见这一波金军攻势与上波叛军相比,凌厉太多,几声号角起伏之间,已攻到坡半。
左峰上箭手未回,虽居高临下洒下箭雨泼天,却也难阻金兵逼近砦墙。
王锦赵破见金兵势大,齐望着折翎,喊了声:“将军”。
折翎挽弓发最后一支箭射死当先金将,颔首道:“用吧!”
王赵二人同声应诺,分往两边,指挥砦众将油布揭开,露出内中狰狞之物。
墙上砦众多日操演已熟,各司其职,有条不紊,数息之间便已准备完毕。
前几日金人虽砍伐密林,但从不敢动近砦之处,故此番金兵来攻,人数虽多,却仍需挤在窄窄坡上,队形甚是密集。
兵士各自擎盾过顶,便如一面大伞,使箭羽无功。
金兵渐渐接近砦墙,见墙上毫无动静,心中皆大喜,呼喝着寻护河中尸砌如桥处过河。
前军已渡河至墙下,后军尚挤在坡上不能向前。
只闻听砦墙上忽起一声暴喝道:“放!”
接着便是木槌砸铁、机括弩弦之声,其响甚巨,震耳欲聋,使天地间众声皆黯。
十二支长约六尺、木干铁翎之超大箭矢自墙上横空而下,越千步之距撞入金军后队中,各穿起数名兵士,带起漫天血雨。
箭矢带着所穿金兵继续前飞,化身为重锤,又砸倒军兵一片。
金军入中原以来,尚未见过如此兵器,个个震惊,纷纷退却。
金军前队最后,尚离护河有段距离,回首见后军溃败,骇的目瞪口呆。
墙上又暴喝声“放”,尺五短小弩箭十余支,作一条平直横线,迎面而来。
破甲穿盾、挡者立毙、无一可免,只可惜两次发射间距颇大,未能相连杀伤。
金兵见甲盾无效、死伤枕藉,尽皆胆丧,退速比来时更快,溃至离砦千步时,又被第二波巨矢收了些性命,个个屁滚尿流、逃命而去。
护河前后百余金兵此时已被墙上滚木擂石砸的哭爹喊娘,进无门,退无路。
盏茶功夫,便被峰上箭、墙上石杀了个干净。
砦前尸身如山,拥塞河道,溪水殷红如血,改道往坡下流去。
王锦见敌已退尽,走回折翎身边咋舌道:“神臂弓,三弓床弩炮,果然名不虚传!”
抬眼见折翎面无喜色,眉宇间却有一丝凝重,心疑问道:“折将军,怎么了?”
折翎不答,转头问不远处赵破道:“赵兄,消耗如何?”
赵破叹气道:“一枪三剑箭只够四台床弩再发一次,神臂弩箭约剩了百余。依适才峰上箭雨判断,箭矢消耗恐已近半。”
折翎沿着地上残肢鲜血望向远处金营,口中喃喃道:“不过首战耳!但愿金兵破胆,乌鲁无谋,给我砦中匠作多些时日!”
王锦心头一凛,随着折翎向远望去。只见北方天空中阴云密布、滚滚而来。
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史天非看了看天上阴云,对安鸿道:“安公子,天色不好,恐是大雨将至。先寻个地方避雨,待雨过再上路不迟。”
安鸿笑道:“说了多少次,直呼我姓名便是。史兄,你我脚程皆快,再向前赶一段吧!路边荒村处处,待雨至再寻避处不迟。”
史天非爽朗一笑,会意道:“安兄时时心念战事,天非惭愧。剑法你我不分伯仲,如今便赶在雨前,再比比轻功如何?”
话音刚落,便长啸一声,轻身飘去。
安鸿哈哈一笑,随后紧跟。
二人你追我撵,匆匆赶路。
不到一个时辰,几滴豆大雨点随着轻雷滑落地面,又盏茶工夫,化作大雨滂沱。
史天非眼尖,看见前方林中,掩映着一段石墙,忙招呼了安鸿向那边掠去。
到了切近,发现那石墙后乃是一座土地庙。
庙外不远,有一座村庄。
村中各处门窗皆破,墙上焦黑未褪,显是才遭兵灾不久。
这土地庙亦不怎么破败,屋瓦未少,只是神像供桌皆倒在地上,一副凌乱样子。
看看天色将晚,二人将供桌劈成寸段,就庙内生起火来。
史天非自包袱中取出偷携美酒,与安鸿围火而坐,谈谈江湖中事,说说武林秘辛,不觉已至夜深。
史天非打了个哈欠,起身又伸了个懒腰,说道:“歇息了吧,明日也好早些……”话未说完,忽然咕咚栽倒。
虽是努力睁目、活动四肢,却觉得手脚眼皮沉重如山。
喃喃说了声“小心”,便人事不知。
安鸿见状不敢大意,缓缓起身,亦觉得头晕目眩。
赶忙运功自查,发现丹田之中真气竟无法聚集,极像是中了散功之毒。
试着不提真气,却仍感四肢乏力,行动不得。
默默听了听周遭,除雨声沙沙外再无动静。
无奈之下试着提聚经脉中残存真气驱毒,一入丹田却皆作泥牛入海。
心头正惊疑不定,耳边听得一女子娇声媚笑道:“安公子,我找你找得好苦!”