程宗扬黑着脸进了汤馆，把带着铭牌的钥匙往柜上一放，“记账。”
“客官里边请！”
在房内换了浴衣、木屐，侍者掀开帘子，只见里面是一道长廊，墙壁都是用打磨光滑的青石砌成，石缝间散发出丝丝缕缕的热气。
苍澜镇四面群山合抱，应该说镇上气候四季如春，但自己在镇上走了一遭，却发现这里温度极为奇异，有些地方犹如春日，有的地方和外面一样正值酷暑，而栖凤院所在的地方却冷了许多，感觉倒像盛夏时节待在空调房里一样，这会儿被水汽一蒸，颇有几分惬意。
穿过青石长廊，眼前是一个在岩石间开凿出的大池，池上缭绕着一层白雾。
此时店中客人不多，武二郎独占了池子最好的位置，露出一个硕大的脑袋，脑门上盖着块浴布，半眯着眼，正泡得舒服。
“光”的一声，一只木屐甩到武二郎脑门上，武二郎虎目一睁，扯下浴布就要发飙，见到是程宗扬，转手擦了擦脖颈，大咧咧道：“程小子，水正热乎着，赶紧来泡。”
“小狐狸呢？你不会把他垫屁股底下了吧？”
“二爷倒是想。”
武二郎悻悻道：“那小子嫌大池便宜，泡着跌份，自己往里面泡小池去了。”
“还是二爷知道给我省钱，居然没去泡小池？”
武二郎却道：“谁定的规矩不能两个都泡？小池太窄，二爷嫌憋闷，泡了一阵就出来了。不过钱已经记账上了，回头你记得结啊。”
徐君房本来想在大池泡一阵，见程宗扬继续往里面走，连忙跟上来，小声提醒道：“里面的小池可是一吊钱起的。”
程宗扬这会儿已经不生气了，这些货一个比一个潇洒，自己瞎操什么心呢？
车到山前必有路，船到桥头自然直，随他们去吧。
“一贯？你可太小看咱们萧公子了。那小子肯定要最好的。”
程宗扬叫来侍者，“这里最好的池子是哪个？我找人。”
“客官请！”
侍者领着程宗扬穿过一个庭院，来到靠山的一间汤馆，“便是这里了，小的不便进去，请客官自便。”
那汤馆竹篱茅舍，看上去颇为别致，程宗扬上前一推门，里面却是闩着的。
“开门！”
里面一个娇滴滴的声音道：“请稍等。”
接着房门打开一线，一个女子露出娇靥，柔声道：“客官有事吗？”
程宗扬回头道：“我就知道。小狐狸这家伙不管到哪儿，肯定少不了这些风流勾当－－我找里面的客人。”
那女子讶异地看了他一眼，然后打开房门，“公子请进。”
这里的温泉明显比外面热得多，馆中水汽蒸腾，犹如云雾。开门的女子只披了一条薄纱，这时早已被水汽打湿，薄薄地贴在肌肤上，白皙的胴体在水雾间时隐时现。
程宗扬在她臀上拍了一把，引得那女子一声娇呼，半嗔半喜地说道：“奴家是伴浴的，客官既然来找人，不好随便乱摸。”
程宗扬笑道：“改天我把小池包下来，专门点你伺候好了。”
那女子抿嘴一笑，“奴家小红，公子记得便好。”
掀开内间的小帘，一阵莺莺燕燕的笑语声便伴着水雾飘了出来。馆内一个丈许见方的池子，里面挤着五六个光溜溜的美女，眼前一片白花花的肉光，只看到玉臂粉腿纵横交错，分不清谁是谁。
程宗扬往人群中一看，顿时傻了眼，众女环侍的那位大爷不是小狐狸，而是一个远在天边，近在眼前的老熟人－－朱老头！
朱老头依红偎翠，一张老脸乐得像盛开的菊花一样，在一堆美女的映衬下分外猥琐。他背后两个美女服侍，左右各抱着一个美女，身前还有一个美女正给他做胸推－－下一个瞬间，他就被程宗扬拽着胡子从脂粉堆中扯了出来。
“死老头！”
程宗扬咬牙切齿地说道：“我的马呢！”
“轻些轻些……”
朱老头一边叫痛，一边道：“在呢！在呢！都在呢！”
“你哪儿来的钱？”
“要啥钱啊，”
朱老头叫屈道：“俺只说是贩粮食的，人家就把俺给请到这儿了。”
程宗扬追问几句才明白过来，朱老头从雾里出来，除了打头的一匹骡子被滚石击中坠崖，其他一匹没少，全被朱老头带到镇上。骡队带的还有半石粮食、盐巴和其他物品，朱老头这么一亮相，顿时被镇上人当成活菩萨。不仅住上最好的贵宾房，还被请到最好的汤馆享受最好的服务－－死老头一文钱都没花，这一切都是用那半石粮食换来的。
朱老头裹着浴袍蹲在池子边，口沫横飞地说道：“我就说粮食金贵，你们还不信！现在信了吧？不是大爷跟你吹牛！能带着骡队进来的，除了大爷，哪儿还有第二个？”
程宗扬道：“你就可劲吹吧，小心闪了腰。”
徐君房道：“了不起了不起！镇外的雾瘴徒步还容易过些，带牲口比带活人还难。这位老丈能带骡队进苍澜，自打盘古开天地，也没多少人能做到。”
朱老头乐得鼻涕泡都出来了，“瞧瞧！瞧瞧！小程子，大爷没吹牛吧！”
“都吹到盘古了，还没吹？”
骡马失而复得，程宗扬心情正好，也不跟朱老头计较，叫来外面的侍者，问道：“有位姓萧的客人在哪个汤池？”
萧遥逸独占了一个精致的小池，程宗扬找到他时，那家伙正张开双臂靠在池边悠哉悠哉地泡着温泉。
程宗扬啧啧称奇，“竟然没找个姑娘过来服侍？这还是咱们风流倜傥的小侯爷吗？”
萧遥逸笑了一声，笑容却有些难看。
程宗扬手指往他的脉门上一搭，不由皱起眉，“来之前五哥和六哥不是才帮你打通过经络吗？”
萧遥逸坐起身，温热的泉水从肩背上流下，露出肩后一个灰色的掌印。当日秦翰一掌伤了他的经脉，至今也未能痊愈。
“过雾瘴的时候我就觉得不妙，还好武二替我挡住那些怪鸟。不过被雾气侵蚀，伤势又重了些，现在恐怕只能撑上五六天。”
说着他露出玩世不恭的笑容，“能撑到现在已经是意外，赤阳圣果那东西，得之我幸，失之我命！现在能泡泡温泉，比起那些溅血沙场的兄弟们，我萧遥逸已经够走运了。”
程宗扬收回手，“晚点再笑吧，回房商量一下，今晚咱们就进太泉。”……
两个人的房间一下挤进六个人，还有武二那种超级大块头，顿时显得拥挤了许多。
小紫盘膝坐在床榻里面，程宗扬坐在榻侧，萧遥逸捞到房中唯一一张椅子，意态闲适地斜靠在椅内－－程宗扬知道，小狐狸不是故作潇洒，实在是要避开肩后的伤处。
武二郎抱肩靠在墙角，不知道是不是刚才泡温泉泡得过瘾，二爷这会儿还有心情哼着小曲。朱老头拢着手蹲在桌腿旁，脸上堆着讨好的笑容，徐君房只剩门边一个空处，只能凑合着挤在朱老头旁边。
“这位徐先生大家都认识了，这位朱老头，徐兄可能还不认识，你就当他是我们商队的老把式得了。”
程宗扬道：“闲话不多说，这会儿叫大家来，就是为今晚进太泉古阵的事。目的只有一个：找到赤阳圣果。徐先生，那东西怎么找，你先说说。”
徐君房不知从哪儿摸出一柄鹅毛扇，一边仙风道骨地扇着风，一边道：“太泉古阵之所以闻名遐尔，就是因为阵中除了各色天地异宝，还有数不尽的仙芝灵药，赤阳圣果就是其中之一。赤阳圣果生于纯阳极热之地，种五十年而芽，芽五十年而枝，枝五十年而叶，叶五十年而花，花五十年而蒂，蒂五十年而果，果五十年而熟，历经阳火养炼，内蕴至阳之气，外应九天之象，起死人肉白骨都不在话下……”
程宗扬打断他，“说实在的！那东西怎么找？”
“我这不就说到了？”
徐君房嘟囔一声，然后道：“说起赤阳圣果，当年我与师傅在古阵深处采到一颗，确实是生在极热之地，其下有烈焰升腾……”
朱老头嘿嘿笑了两声，“小徐子啊，别蒙大爷。太泉古阵那地方，修为差点儿的连边都摸不到，你还能进到里边？”
徐君房把鹅毛扇往颈后一插，抱拳朝天上一揖，正容道：“徐某修为虽然平平，吾师鬼谷先生却是参透造化的高士。”
朱老头眨巴眨巴眼，“鬼谷先生？没听说过啊。”
程宗扬却坐直身体，“鬼谷子？”
“正是。”
徐君房半是骄傲半是遗憾地说道：“吾师学究天人，变通古今，可惜二十年前便羽化仙去。”
程宗扬道：“说说进太泉古阵需要些什么东西？能买到的尽量准备好。”……
“干粮、腊肉、水囊……”
程宗扬一边看着单子，一边道：“咱们进去一趟就走，又不是去过日子的，用得着带这么多吃的喝的吗？”
“公子有所不知，那太泉古阵规模极大，单是第一层，想走一遍，至少就要两天时间。而且太泉古阵五日一开启，即使咱们运气好，进去便找到东西，也要带够五天的吃食。”
“绳索二十丈，方便铲两把，火刀火石五副。护身符十张，石人三个，河图五册……”
程宗扬道：“徐掌柜，你不会是把你的破烂全卖给我了吧？”
徐君房脸微微一红，低声道：“后面这几样少买点也可以。”
“哪里的绳索一丈就要一个银铢？”
萧遥逸袖子挽到肘上，拍着柜台与小二讨价还价，最后让他成功地杀下五枚铜铢，二十丈省了一枚银铢。
穿着牛仔服的武二郎一脸憨厚地过来，把绳索套在肩膀上，顺手摸了那奸商两副火刀火石。朱老头揣着手在店里晃悠，不时大声咳嗽着吐口浓痰，让店里的掌柜和小二都直翻白眼。
等东西买完，程宗扬觉得大伙的脸差不多也都丢尽了，这才收拾东西结账。
就在这时，一个英姿勃勃的身影跨进店铺，朗声道：“小二，有绳子吗？”
小二没好气地说道：“就剩那么点儿，全被买了。”
听到那个声音，程宗扬两眼顿时放出光来，转身堆起一脸笑容道：“哎呀，好久不见！小宗，竟然是你？”
那个英武少年被他垂涎三尺的模样吓得后退两步，半晌才大叫一声，“竟然是你！”
说着去摸他的腰刀。
程宗扬手一抬，将他出鞘的腰刀按回鞘中，一边亲热地攥住他的手腕，笑眯眯道：“小宗啊，你不在军中当值，怎么跑到这儿来玩呢？”
来的正是选锋营的勇将宗泽，可惜这位未来的名将现在还太嫩了点儿，来不及出手就被程宗扬吃得死死的。
宗泽额角绷出青筋，切齿道：“我家大貂璫就在此处！看你们这些反贼还往哪里跑！”
程宗扬下巴险些掉下来，失声道：“秦大貂璫！他不是出去办差兼养伤，怎么跑到苍澜来了？”
门外低低咳嗽一声，秦翰半显阳刚半显阴柔的声音响起，“秦某奉太皇太后慈旨赶赴苍澜，不意在此遇到故人之子。”
萧遥逸冷笑一声，“老阉人，我爹怎么就没打死你呢？”
秦翰负手立在阶下，他没有穿军中的戎装，也没有像内宦一样戴貂佩璫，只穿了身普普通通的灰袍，就像一个疲倦的老人。
就在程宗扬愕然的刹那，宗泽猛地拔出手腕，向后跃去，一边叫道：“大貂璫！我叫人擒下这班反贼！”
秦翰目光往店内一扫，然后转身背对着众人，淡淡道：“秦某平生无私敌。既然双方言和，诸位便非是我大宋之敌，何必生事？”
说着他顿了顿，“殇兄以为然否？”
程宗扬颈后的汗毛微微竖起，感觉到一丝危险。
朱老头嘿嘿笑了两声，“你是没鸟事，我是鸟没事，小鸡不尿尿，各有各的道。”
秦翰毫不动怒，淡淡道：“一言为定。”
说罢拂衣而去。
宗泽紧赶两步，追上秦翰，然后回头狠狠瞪着程宗扬。
程宗扬眉毛满脸乱飞地朝他挥了挥手，然后双手拢在嘴边，高声道：“小宗子！放心吧！我会等着你！”
宗泽背影一个趔趄，险些摔倒，接着赶紧逃之夭夭。
武二郎热闹只看了一半，一脸不过瘾地咂咂嘴，“没意思，没意思。”
萧遥逸手指敲着柜台，忽然一笑，“圣人兄，好机会啊。要不要踩踩点，顺手干掉这老太监？”
程宗扬收起笑容，“先办正事要紧，尽量别节外生枝。”
一行人离开店铺，武二和萧遥逸在前面一边走一边吵闹，朱老头拢着手落在后面，程宗扬放慢脚步，眼角余光微闪，看到朱老头身影一晃，绕到屋后。
自从秦翰叫破朱老头的身份，程宗扬就留了心，见状想也不想便跟了过去。
刚到屋后，他便感觉周围的气息仿佛凝固般变得冰寒，接着一个苍老的声音冷冷道：“殇振羽，你居然还活着！”
朱老头腰背缓缓挺直，佝偻的身体伸展起来，像株大树般昂然而立，开口说道：“君老儿，今日倒是好心情。”
月光下，一名须发皆白的老者立在破旧的竹舍上，寒声道：“殇、岳二贼同至太泉，倒省了老夫一番手脚！”
“这老头叫君雄飞，是我手下败将。”
殇侯道：“你仔细看，他右手少了一根小指，便是当年在我的五毒散下断指求生，才保住一条性命。”
君雄飞一张老脸像抹了层硃砂般涨红起来，厉声道：“殇老贼！若非你当日施诈，怎会令老夫自废一指？看掌！”
此时已经是掌灯时分，天际无数星光仿佛嵌在天鹅绒般的夜幕上，君雄飞一掌拍出，满天星光都随之一暗，一股霸道的劲风从空中覆压下来，击向殇侯的脑门。
远在十几步外的程宗扬被这股劲风扫到，身上仿佛被一块千斤巨石压住，呼吸都变得艰难。他催动丹田的气轮，抵抗身上的压力，一边惊愕地望着那老者，这君老头看着老得要死，修为却非同一般，难怪敢来找死老头的麻烦。
殇侯却是抬手屈指一弹，指尖射出一缕乌黑的气息，游蛇般破开掌风，飞向君雄飞的掌心。
君雄飞五指收拢，化掌为拳，重重抓向那缕黑气。黑色的气息在他指间发出细微的爆响，轻烟般破灭无遗。
君雄飞狞笑着露出尖尖的牙根，“多年不见，殇老贼，你还是这些上不了台面的小伎俩！”
殇侯哂道：“对付你这老东西，哪里用得上大招？”
“凝！”
君雄飞一声断喝，周围数丈范围的空气应声凝出冰霜，将殇侯的身影包裹其中。
趁殇侯视线被冰霜阻隔，君雄飞一脚悄无声息地挑出，撩向殇侯胯下。
程宗扬叫道：“小心！他出腿了！”
君雄飞浑浊的双眼一翻，抬手探入凝结的冰霜间，接着一支冰锥跃然而出，射向程宗扬的喉咙。
程宗扬拔出那柄三百铜铢买来的宝刀，硬生生挡住冰锥。
那支冰锥轰然粉碎，程宗扬也喉头一阵发甜，吐了口血出来。程宗扬有真气护体还不觉得，可那口鲜血还没落地，就凝成一团冰块，可见周围空气的酷寒。
程宗扬吐了口血，经脉的气息略微畅通了些。却见君雄飞怪眼蓦然一翻，断喝道：“小子！老夫先杀了你！”
程宗扬惊出一身冷汗，急忙拔出另一柄钢刀，双肘一前一后，牢牢守住自身的要害。
君雄飞枯瘦的手掌朝程宗扬胸口重重击落，程宗扬连忙双刀架住，谁知君雄飞用的却是虚招，掌至半途便突然改向，握住腰间一只剑柄，拔剑朝殇侯的脖颈斩去。
“声东击西的老套路，你用了几十年也不嫌烦？”
殇侯奚落声中，身影蓦然一闪，疾若闪电地掠向君雄飞，抖手撒出一片赤红的粉末。
那些粉末一遇空气，颜色变得愈发鲜艳，接着冥冥中传来一声令人心惊肉跳的儿啼。只见那层赤粉隐隐凝结成一个古怪的婴儿形状，让人毛骨悚然。
“赤婴粉？殇老贼！你竟然用数百婴儿为引，炼出这种绝毒！”
君雄飞骇然后退，一面出掌击散那片赤粉，一面尖啸着发声示警。
殇侯冷笑道：“君老儿，你这次可托大得紧了。”
君雄飞的尖啸声刚出唇便反弹回来，却是不知不觉中周围已经被设下禁制，声音尽数隔绝。他脸色愈发难看，忽然握拳往胸口一擂，张口喷出一股血沫。
赤红的粉末与鲜血一触，就像被烈火焚烧一般，发出“滋滋”的细响，随即消失无痕。
那老者脸上像开了一个颜料铺子般，又青又红又白又黄，他手掌发抖地咆哮道：“假的？”
殇侯怪笑道：“一点胭脂，哪里用得着使出炼血之术？君老儿，你此番大耗真元，可是亏大了。”
那老者暴喝道：“青冥碎玉手！”
夜空中蓦然探出一只骨节分明的大手，魔神般带着滔天气势抓向殇侯。殇侯身形微微一挫，双脚踏在实处，接着一指点出，正点在巨掌的掌心处。与巨掌的规模相比，殇侯枯瘦的手指就如同一条蚁足。然而就是这根蚁足般的手指，不但挡住了巨掌的重压，还有余力反击。
“十余年不见，君老儿略无寸进，”
殇侯道：“如今在瑶池宗只怕也排不上前五位吧。”
谈笑间，那只大手碎裂开来。君雄飞被殇侯骗得使出炼血之术，大耗真元，已经是强弩之末，这会儿压箱底的绝技也被殇侯轻易化解，君雄飞自知不敌，立即拔身而起，朝禁制最薄弱的顶部冲去。
然而殇侯速度更快，君雄飞刚触及天幕，颈后蓦然一凉，被一只手掌扼住。
君雄飞魂飞魄散，叫道：“殇侯不－－”“格”的一声，殇侯一把拧断君雄飞的脖颈，接着抬掌将他颅骨拍得粉碎。
君雄飞重重跌入尘埃，溅起一片灰土。
两人这番交手，程宗扬能看懂的还不到一半，不过殇老头明摆着是黑魔海出身，姓君的老者却弃武斗法，不输得灰头土脸才是怪事。这下倒好，连命都给丢了。
殇侯摊开手掌，冷笑道：“雕虫小技，也敢在本侯面前献宝？”
君雄飞头颅尽碎，一点莹光在殇侯滴血的指间飞舞，却飞不出他的掌心，只听那老者尖利的声音道：“殇振羽！你敢－－啊！”
殇侯两指一捻，将那缕残魂抹去，然后飘落下来，“秦太监没安好心，只怕半个镇子都知道老夫已经来此。事不宜迟，这便往太泉古阵去吧。”
程宗扬只觉丹田内的生死根犹如巨鲸般吸收着周围浓郁的死气，带来阵阵不适的反胃感，他一边揉着肚子，一边皱起眉头说道：“你老人家仇人不少啊，漏个名字就能招来仇家上门？”
殇侯叹道：“不招人忌是庸才啊。”
“等会儿，我先吐一口，你这牛皮吹得我太不适应了。”
程宗扬真的吐了一口，然后直起腰，“他是瑶池宗的？”
殇侯点了点头，一边打量着他道：“小程子，你又练什么功夫了？”
程宗扬没好气地说道：“鸟的功夫。你不是说再提升修为不好，让我精炼真元吗？”
殇侯愕然道：“你有炼吗？”
程宗扬尴尬地说道：“房中术不行啊？”
“荒唐！房中术岂是随意修的？”
殇侯横眉冷道：“老夫这身修为，全靠童男之身为底子，一点真阳不失，才有如今的进境！”
“哎哟，你就吹吧，还童男呢。你要是童男，我就是处女！再说了，谁没童男过？我要说我这身修为也是童男时打的底子，你信不信？”
“小程子，”
殇侯语重心长地说道：“半吊子的房中术修之无益，还是多走正途。”
程宗扬冷笑道：“你这是嫉妒！”
“咳咳咳……”
殇侯的表情顿时垮了下来，用一阵猛咳掩饰自己的尴尬。……
“打听出来了。”
萧遥逸道：“楼上住的是瑶池宗的。一共来了七个人，一位瑶池宗的长老，五名门人，还有一位身份有些特殊，据说是瑶池宗三仙子中的奉琼仙子朱殷。”
“他们来太泉古阵干嘛？”
“柜上的小二都不知道，我去哪儿打听呢？”
萧遥逸道：“不过听说他们刚才也在收拾行李，今晚恐怕也要去太泉。”
“凉州盟的人呢？”
“没见到。”
“凉州盟？我知道！”
徐君房道：“他们人数太多，直接在邻近太泉古阵的地方扎营。一会儿过去就能见着。”
程宗扬扭头挑了挑眉毛，“二爷，你可得小心些了。”
武二郎大咧咧道：“怕什么？难道为只羊他们还敢打上门来？”
程宗扬道：“我倒不怕人家打上门，就怕二爷的把戏被戳穿，这脸都丢到凉州去了。”
武二郎道：“等二爷娶了族长，就在南荒躲一辈子！谁敢咬我？”
萧遥逸道：“二啊，我要是苏荔族长，这会儿就上吊！免得嫁给你丢脸。”
武二郎美滋滋道：“你们知道个屁！族长就喜欢二爷这调调！”
“呕……你个臭不要脸的……让萧爷吐一会儿先……”
徐君房道：“朱老头呢？”
程宗扬没好说朱老头刚才落在秦翰眼中，露了行藏，只道：“听说今天来的人多，他先往太泉古阵找位置去了。”
栖凤院距离太泉古阵不过两里多地，有徐君房这个地头蛇领路，众人连火把都不用打，一路顺风顺水。
程宗扬落后一步，挽住小紫柔软的手掌，低声道：“看瑶池宗的样子，今晚也要进太泉。你要琥珀我不反对，但最好别弄出人命来。”
小紫唇角弯起一个娇美的弧度，“知道啦，好心人。”