回到卧房，云堇目光呆滞地坐在床头。
目光所及之处，正是摆在床头的那把戒尺。
像是在提醒着云堇什么。
自幼时起，云堇不但要在母亲执教的戏班子里练功学戏，还要在父亲请来的私塾先生那学习文化课程——无论是诗词歌赋、还是历史地理都要有所涉猎。
在父母看来，只靠身段和唱腔是演不好戏的，还需要“腹有诗书气自华”的积累。
正因如此，他们对女儿的私塾功课同样非常重视，甚至在女儿卧房的床头放了一把戒尺作为督促。
在云堇年幼的时候，戒尺曾是一柄细竹片。
当云堇稍微长大一些后，就换成了现在这柄大拇指厚的黑檀木戒尺。
在开蒙入学后，小云堇的手心和屁股蛋每天都会雷打不动地接受这把戒尺的叩责，直到十二岁那年从私塾毕业为止。
每当母亲检查私塾功课时，云堇都要自己从床头取来戒尺，双手捧着呈递给母亲，并主动请求母亲用戒尺叩责。
若是都完成得不错，就隔着裙子，象征性地在屁股上轻叩十记戒尺作为警示；否则的话，就要责令女儿脱下裙子，用戒尺严厉责打光屁股作为惩戒。
尽管全璃月的私塾先生们都会用类似的戒尺督促自己的学生，但母亲手中的戒尺却比私塾先生的难挨得多。
因为不认真完成功课而被母亲严厉责打光屁股的晚上，小云堇只能一边用手捂着被抽打得滚烫的红屁股，一边哭着鼻子入睡。
云堇能饱读经典诗书、通晓天文地理、为如今兼职编剧打好功底，全赖这把戒尺所赐。
对于戏班子里的学徒而言，若是要流利自如地登台表演，还需要对唱段背诵到滚瓜烂熟的地步。
而背诵类的口头功课，则是用戒尺打手心的方式来督促。
若是背不下去，就要将手心伸直摊开，接受戒尺的责打。
即使是自幼聪颖的云堇，也会经常因为记不住生涩难懂的唱词而被打到掌心红肿。
尽管免去了脱掉裤子露出光屁股的羞耻，责打手心的疼痛却一点也不逊色于打屁股的责罚。
但是和坐科学戏的“家法”比起来，在私塾读书挨戒尺的痛苦简直就是微不足道。
自从入了师门、坐科学戏的日子起，云堇和她的师弟师妹们就要面临一系列严苛的考验：从吊嗓子、平衡木、压腿这样的基础训练，到“唱、念、做、打”这四样功课，每一样都是煎熬难挨的坎。
比这几样更难熬的，是严苛的纪律和家法的责罚。
和璃月各路戏班子一样，云瀚社也是以严格的体罚规矩而闻名。
无论是戏社里的男孩子、还是云堇这样的姑娘家，只要在学戏的时候偷懒懈怠不认真，一律都要自己脱了裤子趴到戏台子前的条凳上，光着屁股接受“家法”的训诫。
所谓“家法”，指的是一根云家祖传的硬质藤杖，由多股韧性极强的粗竹藤编成，手感厚重而又紧密。
这根藤杖最初是表演打戏的道具，用来在戏台上模拟长枪棍棒之类的兵器；后来被供奉进云家的祠堂，成为了鞭策晚辈们的“家法”。
说来也巧，这根家伙不但是戏台子上的道具，也与云家先祖锻造兵器的老本行相暗合，作为“家法”供奉在云家祠堂，倒也有几分“不忘本”的意思。
“压腿的时候打瞌睡，杖责五下”、“早晨集合迟了十分钟，杖责十下”、“午饭浪费粮食，杖责十五”、“装病逃训练，杖责三十”……挨了藤杖之后，还得忍痛提上裤子、谢过师傅后继续和大家一起练功。
若是没有机会揉屁股，到了晚上睡觉前，屁股蛋上的肿痕往往已经结成硬块，只好小心翼翼地趴着睡觉。
睡到翌日凌晨，就要忍痛从床上爬起来，迟了的话，肿着的屁股又要重新挨上一顿家法……
这样痛苦的日子，直到毕业出师的那天起才宣告终结。
自从开始一边登台演出、一边自己尝试创作之后，云堇才逐渐从坐科学戏的痛苦阴影中解脱出来、重新体验到戏曲艺术的独特魅力。
“若早知跟娘学戏如此艰苦，孩儿一开始就该跟着爹爹专心当一个编剧！”每当回忆起坐科的痛苦，云堇就会向母亲发出这样的牢骚。
“傻孩子，你要是不曾站在戏台子上唱过戏，真的能学得会写戏嘛？”母亲则这样回应道。