近五万大梁骑兵蹄声震天，扬起漫天沙尘，沿着官道和两侧的平原滚滚向南……
龙啸天率残余的近五万大梁骑兵突围后，身不由己地直驰向主战场南面三十里多外的清河镇。因为十几万玉龙轻骑兵以钳形之阵从西面、北面、东面穷追不舍，返回茂名府之路已被切断，除了拼命向地南逃窜外，龙啸天已没有别的路可以选择。
突出重围之前，远在茂名城的龙飞扬十万火急地以“千里影”传信：自由军允许大梁军逃入其南面清河镇以南的自由盟控制区。
尽管龙氏家族此次清远大败就因自由军突出的一纸通告引起，但龙啸天却也是能屈能伸之人：“留得青山在，不怕没柴烧”，无论自由军将有何等苛刻的条件，这五万骑兵是牺牲了十几万大梁军步兵、骑兵换来的精锐战力，只要能平安逃脱，只要人在，龙氏家族就还有东山再起的机会。
知耻近乎勇。在此经历过清远血战的洗礼和大败之后，仍能幸存的这些大梁骑兵将是龙氏家族未来的中坚力量！
清河镇北四里处，自由军鲜艳的浴火凤凰旗迎风招展，八个黑甲红衣的五千骑兵方阵一线排开矗立，马不嘶人不言，整齐肃穆，军容鼎盛，透出一股不可战胜的森严气势。
自由军骑兵阵的两旁，向东西延伸一直看不到边的是纵横交错的沟壑，一排排弓箭手、弩手和长枪兵在高高的土墙上肃立。在一些特意留出的空地间隙上，部署了无数杀伤力惊人的巨型投石机和超级神臂弩。
自由军阵形的中间留出了宽达一里半、可容三四百骑并行的通道。数十组十骑一组的自由军哨探骑队高举着迎风猎猎的浴火凤凰旗，以华龙大陆通行的旗语示意龙啸天所率大梁骑兵随后行至安全的地方。
以龙啸天的眼力，自由军足足有四万骑兵和不下十六万步兵构筑了一道坚固的防线。以这样的阵容进行有准备的防御，配以无数重型军械，身后紧追的十几万玉龙骑兵若敢强行冲阵，只怕全部丧命在这里也未必能冲破防线——换言之，只要到了自由军布下的阵线后方，大梁骑兵就安全了！
“鸣号整军！”龙啸天向身侧下达命令。
尽管打了空前的大败仗，但若是大梁骑兵一窝蜂乱糟糟如同丧家犬一般逃到自由军的阵线之后，纵然苟且偷生，也失去了一支军队最重要的东西——战败不可怕，失去军队应有的尊严才真正可怕！在断后部队的全力阻击下，玉龙骑兵的前锋离大梁骑兵后队还有五六里的距离，已经足够训练有素的大梁骑兵结成阵形……
“见过柳盟主、华元帅！”龙啸天单人独骑疾驰向前，双手抱拳向并骑于自由军独立骑兵师团前列的柳雨菲、华映宏施礼道：“多谢仗义援手！”
龙氏家族与自由盟之间的恩怨确实难以计算：最先是华映宏与秋水波的“君子之约”造成龙氏大梁军极为被动，然而在龙飞扬在清远城最为危急之时，华映宏与龙歌订立“十日之约”，毅然出击秋氏家族老巢昌隆府，助龙氏将局面全盘逆转，反将秋氏家族置于全面危机之中！接下来龙飞扬以卸掉军职毁约，立即就遭到自由军一纸可抵数十万大军的通告反击，造成龙啸天在清远府大会战大败！如今又要靠自由军庇护五万骑兵败军的安全……
这是一笔糊涂帐，谁被利用、谁被算计都搞不清楚。唯一可以确定的是：自由盟从这一系列变化中得到了巨大的利益，昌隆府和清远府的南部地区甚至茂名府，都会纳入自由盟的控制，而龙氏家族绝对是失败的一方……
美貌如花、高贵典雅的前唐公主、“自由女神”柳雨菲固然令龙啸天惊艳，貌不惊人却气度从容的“自由之子”华映宏更令龙啸天有一种高山仰止的感觉，一种不可能战胜的感觉……
“龙将军不必多礼！”柳雨菲的小儿女之态只有在爱郎华映宏的面前才会表现出来。在更多的人眼中，她是一个风华盖世、高贵无比的天之骄女，自有一种令人不敢直视的雍容气度。
华映宏没有答话，而是以一种行动来表示——只见他右手握拳，重重敲击在左胸之上，口中低沉地喝道：“致礼！”
这样的军礼是他参考另一个世界古罗马帝国军礼的独创，是一种表示由衷敬意而又刚劲有力、展现军人雄健阳刚之气的军礼。一支初经大战失败，在最短的时间内仍然能够以整齐的四列共两百骑横队从容向自由军防线后移动、在大败仗后仍然能够维护尊严的军队，值得他庄重地致以敬意！
“致礼！”三千自由铁卫整齐划一地施礼。
“致礼！”连同常胜秋在内，四万自由军独立师团的骑兵整齐划一地同样表达敬意。
“致礼！”十几万自由军将士在防线各处相继效仿行礼——纵然是失败者，真正的英雄也值得尊敬！
“一位无敌统帅，一支无敌雄师！”这一刻，龙啸天心中只有这样一声慨叹，仿佛明白了为何自由军能在短短的时间内如此迅速崛起的真正原因。
“停下！——”随着“猛虎”凌统一声中气十足的暴喝，疾驰中“秋风白金卫”和玉龙军骑兵硬生生停下马来，前面不足半里，高举着浴火凤凰旗的自由军骑兵已从两侧合拢，将大梁骑兵的后队挡在身后，宣告玉龙骑兵的追击行动已告失败！
新任家主秋水波的命令是要在清远大会战中全歼大梁军的骑兵，但更为严厉的命令是不得主动进攻自由军的防区——或许这样冲过去能够将自由军仅有的一个师团骑兵歼灭，但由此惹怒自由军带来的后果，谁也无法预料，“猛虎”凌统担不起这个责任和压力！或许，连家主秋水波在此时也担不起！
“凌将军！上天有好生之德，杀戮过甚，有伤天和。请转告水波兄，华某愿作中人，止息纷争，煮酒言欢。”华映宏中正平和而又清越的声音似龙呤九天，压过了无数马鸣和蹄声，十几里方圆之内皆可听见！
华映宏并不惧怕玉龙骑兵主动发动进攻，此处他一共部署了火凤军团两个师团、水师尚未配够战船的两个师团、加上骑兵独立师团、特战师团共二十四万人。尽管新近整编，训练和配合不足，难免战力受到影响，但若是“猛虎”凌统胆敢主动进攻，他倒不介意牺牲大一点，依托坚固的防线将这十几万玉龙骑兵灭掉——几乎用脚背也可以想出：刚刚大败的龙啸天，绝对会乐意与自由军联手干掉玉龙骑兵！
“华元帅的好意，凌某定会转告家主。撤！”凌统是拿得起放得下之人，以低沉的声音回应之后，一声令下，玉龙骑兵后队变前队，缓缓向北撤去……
清远大会战，无疑以秋氏家族的胜利告终。
这场大战中，秋氏家族夺回了重镇清远城，一举歼灭大梁军十九万人，其中生俘和降者十余万人，尤其是歼灭大梁骑兵近七万人，令龙氏家族失去了以大规模骑兵主动出击的机动能力，几乎铁定退出了南海郡、韵原郡争霸的舞台。秋氏家族在这次大会战中只伤亡了四万余人马，相对于巨大的战果而言，代价实在算不上太大。
流过血之后，各方都需要舔吮伤口，医治战争的创伤。唯一掌握主动权、有能力继续发动战争的自由军却主动提出了和平协议，令参战的秋氏、司马氏、龙氏均求之不得，几乎没有办法提出任何异议——
首先屈服的是龙飞扬。作为战败的一方，形势最为不利的一方，龙氏家族没有过多讨价还价的筹码。况且作为受庇护的条件之一，五万大梁骑兵被自由军解除了武装和战马。整个茂名府只有十二万步兵，其中还有四万是新编几天的预备役。顺德城龙啸天的二十多万大梁军也被秋氏、司马氏三十多万大军围困，在凌统随后率骑兵赶到顺德府之后，围城大军更增至四十多万人马，龙飞扬实在没有任何理由不屈服。
就在清远大会战的当天下午，火凤军团有六万人骑上了龙氏家族骑兵的战马和清远大会战中向南奔逃、落入自由军之手的无主战马，与常胜秋的骑兵独立师团一道，进军茂名府，接收了全府大小城镇的管辖权。柳雨菲、华映宏和霸天的特战师团则与火凤师团剩下的两万人一道，前往茂名城从龙飞扬手中接收了这座几次易主的城市统治权。
令人吃惊的是：对于自由军的到来，茂名府的民众大多表现出欢迎的态度——自由盟治下的珍宝岛“人间乐土”之名早在民众中广为传扬，并且就在自由军中，就有不少人是当初从茂名府逃避战乱到珍宝岛之人，如今不少人习武有成，已升任大队长甚至联队长之职，算得上荣归故里。随后当一些柳菊特意组织的茂名籍内政署官员接管内政时，这种融洽的关系变得更加明显起来，有谁不希望生活在一个强大安定的政权之下呢？
六王子司马元的要求出人意料的少：只需要由秋氏家族提供足够的战马，而自由军让近卫师团和百夷特编师团剩下的七万多人通过控制区返回玉龙郡即可，当然沿途是在自由军的监视之下！这个条件并不过份，秋水波和华映宏都表示同意——直到几天后，才明白为何司马元赶回玉龙城的心情如此急迫！
秋氏家族作为胜利的一方原本要求很多，譬如：顺德城大梁军弃械投降，龙氏家族割让梅江府和百泉府，并赔偿秋氏家族的损失五百万金币等等。但龙飞扬不知是否因与秋氏家族仇怨太深，还是因得到了华映宏的支持，态度十分强硬，只答应旗下的大梁军撤出顺德府，承认秋氏家族接管湛江府、百江府，否则宁愿再战一场，拼个玉石俱焚！
几方派出的代表在茂名府北部仅次于茂名城的信宜城谈了半天均无法作主，最后事前得到华映宏授意的自由盟代表、新任外贸司司长宫俊（亦即南宫俊）表示：“为维护茂名府北部地区的安全，自由军决定增派两个师团进驻！”
话未挑明，仿佛也与谈判无关，但聪明绝顶的秋水波很快就授意谈判代表同意了龙氏家族的条件——仔细读自由军的通告，只答应两个月内不进攻百羊城，却无片言只字提到不进攻清远城、顺德府、百江府、湛江府等地区。若是再坚持下去，只需自由军与龙氏家族重新联手，秋水波纵然有通天的本事，也无法支撑下去！
一切的主动权，都掌握在“自由之子”华映宏的手中，形势比人强，这一点不服不行！不过正因如此，各家势力私下对自由盟、对“自由之子”华映宏的忌惮，加深了许多……
接下来的几天，龙飞扬的顺德城东海军团、茂名府西部军团、加上龙啸天的五万已名不符实的“骑兵”三十多万大军就在自由军的“护送”下，分批乘运输船通过珍宝海峡返回东面百泉府玉龙江口的重镇泉港城。
整个局势中，自由军掌握着绝对的主动权。但对于霸天、叶知秋、海天青等人提问为何不趁机灭了龙氏旗下的两大主力军团，或是干脆与龙氏家族联手灭了秋氏，华映宏只是淡淡答道：“形势，只能利用，不能依靠。关键仍要靠自己的实力。这个问题可以作为兵法培训班的讨论话题。”
随着自由盟成为清远之战收获最大的得利渔翁，百羊郡、南海郡、韵原郡的局势，再度变成一种微妙均衡。但相对广阔的华龙大陆争霸舞台而言，这里仍只是一隅之地，更大的风暴已酝酿到了临界点！