艾尔铁诺历四二O年一月 艾尔铁诺中都 白鹿洞后山
并不是每个白鹿洞弟子都知道，在禁止所有弟子涉足的后山禁地，到底藏着什么。
白鹿洞是个藏着许多秘密的所在，多知道一些事，往往多一分危险，能在白鹿洞生存长久的人，都懂得适当地控制自己的好奇心。
白鹿洞最高权力者陆游，在后山永恒冰窟中潜修的事，只有寥寥十余人知道，但是被允许接触后山的，却只有公瑾一人，连宿老堂的三大宿老都尽可能不去接近，以免发生什么意外冲突。
一年多之前，陆游开始闭关，公瑾奉命外出执行任务，在那之后，这里就几乎不曾有人造访，成为完全死寂的沉静空间。
当外界随着局势一连串变化，无数人都在好奇，月贤者到底对白鹿洞这一连串斗争抱持什么想法时，这里始终维持着静默，尤其是在满天飞雪飘降的此刻，即使要从这里多感受到一丝生气，都极其困难。
但在这一片死寂、沉静当中，却有些事透着不寻常的诡异。
大片大片的雪花，从空中散落，一一飘坠在地面山石上，把大地化为银白世界，可是，在这一大片的雪亮银白里，有一处地面还维持着干燥，那是陆游进行修练的冰窟入口，所有飘落下来的雪花，仿佛受到某种莫名力量的影响，一落至入口十尺范围内，就整个变慢了速度，以几乎不动的形式，缓缓飘移着。
在这股诡异力量的影响下，这个冬季所飘下的第一片雪，尚未落到地面，地面也还维持着干燥。
看得仔细一点，甚至还有些虫只的尸体僵死在那里，爬进冰窟入口范围的它们，整个行动速度慢得近乎永恒，但它们的身体却仍需要养分，于是便没有一只能够逃离地死尽于结界内。
若有精通术法的魔导师或仙道士在此，便会感应出来，这股力量的影响范围不只是入口，也涵盖了整个冰窟；他们甚至会感应到，这股力量虽然强大，但却无比邪恶，黑暗而冰冷的魔界瘴气正无形蔓延，渐渐覆盖住整个冰窟，封锁着内里的一切生机。
若有人看见、若有人前来，就会察觉出这里的不妥，但是设下魔力结界的人、仍沉睡于结界中的人，却都非常肯定，不可能有人会在这种时候，能够进入这个被封锁的禁地，即使有，那个男人也在一个多月前，被他看不清面孔的“师父”夺命一剑，驱逐离开。
目前的白鹿洞，没人有闲暇发现到这件事，所有弟子的注意力，都被吸引在山下不远的中都城内，一群闯入中都行刺的鬼夷族高手，正被长老们率众围困，战斗已经进入最后关头。
在民众欢呼中入城的公瑾将军，一下子被鬼夷叛军挟持，一下子又出手袭击白鹿洞长老，整件事情的变化之迅速，让在场的官兵、白鹿洞子弟看得眼花撩乱，没有人能清楚说出发生了什么事，不过，正统的官方答案很快传了出来，原来这一切都是鬼夷族的奸计，是他们使用了某种诈术，伪装成公瑾将军，伺机偷袭，但正牌的周公瑾身在何处，这点白鹿洞一时间也回答不出来。
要在短短时间之内，对混乱情况作出合理解释，宿老堂真是使尽了说谎的本事，而为了永绝后患，他们在把敌人团团包围后，开始喊话，要求交出那个假冒公瑾将军的叛贼首级。
就宿老堂来看，胭凝与小乔虽然有威胁性，但始终是女子之身，难成大器，可是周公瑾就不一样，那天短松岗上的一剑居然杀他不死，足见他的资质与爆发力之强，不愧为陆游最得意的一名弟子，要是不尽快把他给了结掉，说不定再不用多久，他就有机会突破千年以来的才能之壁，进入天位，那时候不但他难以对付，若给他接触到后山，连陆游都会出关，这就很不理想了。
可是，周公瑾、陶胭凝、小乔三人，都是高手，三人联手起来的濒死反击，两大宿老并没有信心能不受损失，所以他们采取了这样的心理战，要敌人内哄，斩下周公瑾的首级投降，只要最棘手的人物一死，余人都不成威胁，就算真的饶他们一命，那也关系不大。
这个计策确实歹毒，当现在、未来两名宿老，命令身边军队以鹰爪抛掷拆屋，预备让屋里的叛军无所遁形时，这计策的效果已经在屋里出现。
从宿老堂喊出威胁话语的那刻起，屋里的整个气氛就开始变了。
生死之间的抉择压力，强大得可以扭曲一切的人性，承受着众人视线的小乔，错愕却又清楚地把握到每一个眼神的意思。
“盟主，请你动手吧！”
“我们闯不出去的，只要杀了这个叛徒，我们就有机会活下去！”
“这个叛徒，之前把我们骗得好惨，盟主，杀了他吧！”
“只要杀了他，就能为我们千千万万的同胞报仇了，盟主，你别忘了自己的身分啊！”
许多的眼神，最后化成实际的语句，开始在屋里回响，催促着小乔动作。
胭凝在旁目睹这过程，没有说半句话，疲惫而伤重的她，现在只想倒地晕去，根本没有力气做事，所以她选择保持沉默，只看小乔如何做抉择，然后才行动。
小乔有了动作，她尝试向周围的人解释，心里实在是不了解，公瑾的所作所为，明明在这里的人都有目共睹，假如没有他的冒险救援，众人甚至没办法撑到这一刻，为何这里的人拒绝承认这个事实，继续仇视、憎恨着已经奄奄一息的恩人？
世上的道理，有许多非常复杂，难以轻易理解的部分，但若要解释，一句话就足够了。
同伴们持续的破口大骂，让被卷入、波及的小乔，不能明白自己的错误在哪里，可是，当一名同伴跪了下来，涕泪纵横地哭着说：“盟、盟主，我……我不想死啊……”小乔终于理解了问题所在。
生死抉择的压力，太大了。
能够面临生死关头，仍不为改变的人实在很少，多数人在可以抉择自己生死的时候，甚至可以变成一个全然陌生的人。
当看到那些在出发前自夸武勇，发誓要杀掉鬼夷公敌周公瑾的同伴，一个个指着自己大骂，说自己勾结人类恶贼，数典忘祖，不配做个鬼夷人时，小乔不觉得气愤，只是感到失落……以及深沉的悲哀。
“做你该做的事吧，小乔，也许你这趟到中都来，就是为了在这里，完成这件事。”
强撑着鲜血淋漓的身体，斜斜靠在屋子一角，努力不让自己失去意识的公瑾，用微弱的声音说话。
先后中了两大宿老、两大神器的重击，他的伤势比这里任何一人更要严重，光是说话就快耗尽他的力气，然而，听见屋瓦剥落作响，知道敌人正预备拆屋突击，公瑾晓得自己该趁着还能说话的时候，告诉小乔一些东西。
“我们这次死定了，虽然我们曾经努力反抗命运过，但既然已经失败了，现在就该果断地认命。你是我们的盟主，如果牺牲一些成员，能让大多数成员生存下去，你就不能迟疑，因为这是你不能逃避的职责。”
“斩下我的脑袋，交给宿老堂，胭凝会知道该对他们说什么。虽然他们未必肯守信，甚至会让你和胭凝各自砍去一只右手，但只要胭凝说出该说的话，那么宿老堂会让你们平安离开。因为两名宿老还需要一定程度的敌人威胁，来避免太早反目阋墙。”
勉强说到这里，公瑾咳嗽两声，倒刺入肺部的肋骨，让他咳喷出来的鲜血，洒得衣襟一片赤红。
但即使承受着这样的痛楚，公瑾虚弱的眼神依旧清醒，让小乔知道他的一字一句，都是在神智正常的情形下说出。
“别怪你身边的人，他们并没有说错，我是鬼夷族的大仇人，即使是现在，我也仍然憎恨着这个被诅咒的种族，若是给我机会，我还是会尝试去灭绝它，让世上不再剩下半个鬼夷人。之所以让我为鬼夷人付出的理由，只是因为我想让你好过，所以如果要死，我希望我是死在你的手里，别让我被鬼夷人斩下首级。”
公瑾的这番真心话，又引得周遭鬼夷人一阵大骂，纷纷要求小乔动手，杀掉这个鬼夷人公敌。
勉强把话说完，公瑾已经没剩下半分力气，疲惫地靠在角落，看见小乔被人塞了一把长剑入手后，慢慢、慢慢地走过来。
几百年的人生历程，和普通人相比，已经不能算短；过去自己从来就不觉得生命中有什么值得留恋的事物，无论什么时候在任务中牺牲了，似乎也没什么关系，可是这种感觉，此刻似乎有着小小的改变，自己确实感觉到，假如是由小乔来了结自己的生命，那么这六百年的人生……也算得上是不枉此生。
心中洋溢着不可思议的幸福感，公瑾只是挂着微笑，看着小乔一步一步地走过来，长剑拖在地上，发出尖锐的嘶鸣。
“……做你该做的事吧！盟主。”
拖着长剑，朝那个男人走去，小乔脑海中白茫茫的一片，只觉得自己像是陷入一个无解的梦魇，想要哭叫，却叫不出声音来。
整颗心为着死亡的恐惧而颤抖；自己确实不愿意死，自己确实也很想活下去，从这一点来说，自己与身边的人都一样，没有特别伟大，可是，为什么自己非要杀掉这个男人不可呢？
要做大事、要担起领导人的重任，很多时候都必须要杀生，但是这个男人有什么该死的地方吗？
从头到尾，他都为自己着想，为鬼夷族的和平理想而贡献，即使现在血淋淋地倒在那里，也都是因为他要救自己出重围。
若他真的是冷血凶手，自己早就死了，哪还会像现在这般拖着长剑，要去砍下他的首级呢？
屋瓦壁板的剥落声，长剑拖在地上的尖锐声音，像是在催促着小乔快点下手，但她只是凝望着前方，看着那个对她微笑的男人，脚重得像是再也抬不起来。
为什么自己非要对他下手不可呢？
虽然忽必烈大哥说过，为了实现梦想，必须要牺牲一些人命，但自己就为了实现理想，而必须要牺牲他吗？
为了一个逐渐褪色而剥落的黯淡理想……
“……做你该做的事吧！盟主。”
还是说，就因为自己是盟主吗？因为坐在盟主的位置上，所以为了所有人的生存，不得不斩下这一剑？
那小乔呢？这个叫做小乔的女孩呢？每个人都在拼命为她着想，为她牺牲，难道没有人在意她心里真正的想法吗？
“……瑜兄，谢谢你长久以来的照顾。”
长剑化作一道雪亮的光虹，当剑光随着寒气落在公瑾的颈上，公瑾闭上了眼睛，接受着自己应有的命运。
但落下来的却只有剑光，实际的锋刃以厘毫之差错过，顺势扬起，反斩在小乔的左掌心，划出一道鲜艳的血珠。
“各位，在动手之前，有些事情我想让大家知道。”
电光石火的错愕，没有人意识到眼前正发生什么事，但在任何人来得及有动作之前，小乔手上的血迹迅速化为符文，顺着白皙的手臂迅速蔓延，却很快地转为黯淡。
“希鲁巴尔！”
除了公瑾之外，在场没有人知道小乔在做什么，而唯一知道事实的公瑾，却已没有能力再做任何事，所以在小乔那一声唱颂后，每个人的眼前都仿佛出现了幻觉，看见小乔的外表发生了改变，额上的角、肌肤上的斑纹，全都像潮水退潮一般迅速消失。
才只眨眼功夫，那个站在公瑾身前、仿佛持剑护卫着他的绿裙少女，就完全改变了模样；当屋瓦壁板朝四面八方倒下散开，凛冽寒风随着漫天大雪一起飘吹进来，在众人一片雪花弥漫视线中的，就只剩下一名人类女孩。
“……对、对不起，我欺骗了大家，和这个男人一样，我也是人类！”
任泪水奔流，小乔只是努力地弯着腰，向眼前目瞪口呆的同志道歉；鲜血顺着她的手掌，一点一滴地染红早已看不出颜色的绿裙，她浑然未觉，全心全意地说着压抑已久的话语。
“我是人类，可是，我真的想要帮助鬼夷人，让人类与鬼夷人之间和平共处，不要再继续仇视与杀戮，让大家的生活能够更好，让这个世界能更好。我欺骗了大家，如果说瑜兄有罪，同样潜入鬼夷族的我也一样有罪，我、我没有资格对他下手！绝对不会动手的！”
声嘶力竭地说着这些话语，虽然飘落在身上的冰雪，是那么地沁心凉，但小乔心中却仍有一块火热，期望某些奇迹能够出现，哪怕只有一个人被自己打动，这些日子以来在叛军内的努力就不枉了。
然而，尽管少女的祈祷是那么虔诚，但回报她的东西却令人失望。
在她说完话，抬眼环视众人的时候，一颗石头打中她的额角，鲜血迸发，脚下虚弱无力的她一跤往后跌去。
“无耻的贱人，你和周公瑾是一丘之貉！”
“你们两个都是同样货色，你们人类没有一个好东西！”
“卑鄙，无耻，你骗了我们这么久，装什么真命天子，你根本是白鹿洞派来的奸细！”
似乎是因为感到生还无望，三十几名鬼夷人像是发狂似的吼叫泄愤，纷纷拿起手边能投掷的东西，朝眼前那对狗男女丢去，恨不得在敌人动手之前，把这一对人类叛徒先活活打死。
讽刺的是，他们没有一个人察觉到，自己之所以还有力气拿东西扔人，全都是因为之前公瑾与小乔的竭力掩护，导致他们身上伤势较轻的缘故。
如果公瑾还有半分力气，他会拨开砸向小乔的每一样东西，但现在他只能接住小乔柔弱的身躯，尽可能侧过身体，为她接下砸来的重物。
侧着身体，公瑾接触到胭凝的眼神，她眼中有泪，却似乎在笑，假若她还举得起手来，她会用那双被硬弩射穿腕骨的手，为少女的勇气与牺牲鼓掌；小乔的真面目固然令人吃惊，但胭凝却不会因此改变本来态度。
但并不是所有人都像胭凝这样。
在这里所上演的小小内哄，看在团团包围此处、预备要冲锋攻击的艾尔铁诺军眼中，简直是天大的笑话，那名一年来屡败友军，带领鬼夷人扬眉吐气的叛军首领，居然是个人类！
天底下还有什么事情比这更讽刺、更可笑的吗？
至于小乔为什么会进入鬼夷族，这点没有人在意，反正从她进入鬼夷族的那天起，她就是所有人类的公敌，是人类眼中的叛徒，即使她如今被鬼夷族恶劣对待也是一样。
既然是叛徒，那么死就是她唯一的出路；与这群鬼夷人死在一起，是叛徒理所当然的下场。
“哈哈哈哈～～～你们两个大叛徒，人类看见你们要杀，鬼夷人看见你们要杀，你们现在是所有种族的大叛徒，难道你们真以为自己能对抗这块大陆上所有人的愤怒？我真想看看，还有谁能救得了你们？下辈子投胎别做人，当两条畜生吧！”
不知道是两位宿老中的哪一位，发出了这样的猖狂嘲笑，当小乔与公瑾一起抬起头，只看见满天如蝗箭雨，划破洁净的雪花，朝这边飙射过来，耳中所听所闻，尽是四面八方的拨弦破风声，就像是整个世界都在散发森冷的恶意。
能够被整块风之大陆所敌视，这样应该算是很了不起吧！
诚如那位宿老所言，公瑾和小乔也觉得自己命该如此，他们实在想不出还有谁能在这种绝境帮助自己。
“……我！”
一直到许久之后，未来宿老都还很后悔那时候的猖狂发言，当时在万箭纷射中，他一听到那声低沉的冷喝，就知道事情有变，但却想不到抬起头来会见到那番景象。
无数的剑气划空声，夹杂在羽箭破风中响起，点点闪耀寒芒，就在每一支箭矢击中目标前，抢先一步予以拦截，更快、更精准、更狠恶地击中每一支羽箭，把箭矢全数化为飘散烟尘，转眼之间，数千支乱射羽箭无一幸免，全部被摧毁殆尽。
就在所有人都还弄不清楚发生什么事的时候，点点剑雨星芒蓦地扩增了亮度，朝四面八方的包围人马乱射过去，人们只觉得一道冰寒刺骨的冷风、一股灼烫难当的热气，交错由身边飙吹过去，身体乍冷骤热，甚是难受，而当他们勉力睁开眼来，却发现所有箭手的弓弦都被切断，所有骑士的马蹬也遭受同一命运，惊叫着摔坠下马，全军刹时间一片大乱。
（是何方高人出手？）
同样的疑问，出现在敌我两方阵营当中。
这等出神入化的绝世剑技，公瑾不只没看过，连听都没有听过，师父陆游虽然武功天下第一，但公瑾却不能肯定，师父是否已经练成这样精准迅捷的剑艺。
暗中出手的这个人，力量至少足以与月贤者比肩，拥有传说中的天位力量，这样的一个人现身，确实足以镇压全场，甚至与整个风之大陆为敌，重演当年天草四郎的乱局，问题是……那是什么人？
“是何方高人出手？请现身说话！”
在两大宿老的喊话声中，该露面的人终于现身出来。
与他那一手剑技的惊世骇俗不同，现身在一座屋顶上的，只是一个矮小如猴的老人，脸上的皱纹只怕比两大宿老加起来更多，看来就像是一块枯槁的老木头，全身既无威势，也没有压迫感；远远看去，像是个扫地老人远多过剑术高手。
见到是这么一号人物，两大宿老都有些吃惊，很怀疑刚才出手的当真就是此人？
在底下的公瑾，惊讶一点也不少于他们，尽管他早就晓得武馆中的那名怪老头很不寻常，但却猜想不到他拥有这等不逊于陆游的惊世剑技。
当今世上，拥有天位力量的武者屈指可数。
回忆起怪老头平时的言语举动，公瑾脑中突然闪过一个人名，那是一个创立大雪山杀手集团，令江湖中人闻之色变，如今与陆游并列为三大神剑的大人物，莫非……
“底下的小子们听好，老子是『去死去死旅团』的团长，道上人称梅斯特·尤达，对你们以众欺寡的行为很看不顺眼，现在老子宣布要带这票小子走人，底下哪个不服气的，尽管上来试试！”
狂妄的口气，比适才两大宿老更为霸道，小乔一方固然是又惊又喜，不晓得怎会如此幸运，天上掉下来一颗救星；白鹿洞方面却是既惊且怒，气愤于有人在这个节骨眼上出来干涉，但隐约猜到这人身分的两大宿老却又不敢轻启冲突。
若然爆发战事，那不只是白鹿洞与大雪山之间的问题，单单只是眼前这名猥琐老人，就足以让整座中都城化作一片尸山血海。
有鉴于此，他们耐着性子前去交涉，抬出了陆游的名号，认为说对方既然不用真名，想必是对陆游的存在心有忌惮；既然不愿意撕破脸，那就大有谈判的空间。
哪想到，对方竟然是如此不买帐。
“拿陆老儿的名字来吓唬老子？你们两个不成气候的小鬼，好像还搞不清楚，老子心情好的时候，从来不把放翁小子看在眼里；老子心情不好的时候，连老子的老子都照斩不误。月贤者的名头再大，也只能在白鹿洞里头当当土霸王，敢拿来老子面前唬人，老子随手就挑了你们白鹿洞！”
口气与寄身武馆的时候全然不同，口口声声自称老子的怪老头，这时言语中的火药味十足，似乎恨不得立刻挑起事来，在这里杀个血流成河。
两大宿老终于警觉到了这一点，强忍满腔怒气，承诺会放过这里的人一马，今日的攻击作罢。
不过，他们确实搞错了一点，假如陆游在此，就会提醒他们，对方不只态度狂霸，而且还是一个非常得寸进尺的人。
“哦，两个小鬼居然这么听话，白鹿洞全是娘们养的吗？那老子再告诉你们，替老子传话出去，从现在起，这一男一女的身家性命安全，全记在老子帐上了，只要他们不再涉及军国大业，任何人都不得对他们出手，管他是什么族还是什么奶奶的，有人胆敢把这话当作耳边风，老子就把他全家大小都给干了！”
“西纳恩，你太狂妄了！看看这是谁的土地！”
平日在白鹿洞中颐指气使，两名宿老几时受过这等鸟气？现在宿老首先按耐不住，拼着一身力量，飞身而起，重掌朝屋顶上的老人印去。
胜负的分晓，完全不令人意外，但是怪老头那一瞬间所斩出的冷电剑光，却让公瑾留下了十分深刻的印象。
他从来不曾见过，一个矮小瘦弱的身躯，会在刹那间敏捷更胜猿猴，倒筋斗地翻身过去，反手发剑，一剑就把现在宿老给斩落回地面。
天位力量举世无双，怪老头只要轻弹一指，甚至不必抬手移身，就可以轻易杀掉现场所有人，但他这一着纯以剑招的速度、巧妙，一招就杀败不可一世的现在宿老，像是为了表示公平，又像是在对公瑾传达些什么。
不过对于白鹿洞而言，这样的威吓已经足够了。
当现在宿老惨兮兮地躺倒地上哀嚎，右肩出现了一道斩过大半身体的伤口，出血不止，没有人还有心情战斗下去，毕竟形势比人强，在这时候强撑门面并没有什么意义，若不学着低头，白鹿洞确实可能在今天全灭。