小舟距众人还有一段，长孙旭没想这样都能被叫破，炬焰随勒仙藏的破锣尖嗓照过来，眼看是没得跑了。
丹心灰卫士分散围至，别提还有魔女见从这等高手，长孙旭认真考虑要不把狱龙放出去，大家同归于尽算了。
突然“笃”的一响船尾沉落，小舟剧烈摇晃；还没反应过来，一把细而清晰的声音钻入脑海：“……缆索！”
他爬出船舱，见系在岸桩上的绳索粗如铜钱，缠得死紧，一时间上哪儿找利器割断？
双掌并出，直接以一式“干清坤夷”将碗口粗的木桩打成破片，小舟猛然打横，就这么被径直拖过水面，“砰！”撞上另一侧嶙峋石岸，半截艉底撞得稀烂。
长孙旭几乎被抛出蓬舱，抬头见船尾的甲板上嵌了钩爪，爪索连在两匹健马安侧，一名魁梧男子掖枪跨马、铜甲兽盔，模样十分威武，却是熟人。
“呼延……呼延将军！”
呼延宗卫是他父亲长孙天宗……不，应该说是从他祖父长孙林火那代起，就侍奉穷山国主的嫡系武弁，从十六岁被携往白玉京朝觐的银铠小将，一直到如今白发苍苍花甲之年，仍忠心耿耿为长孙家统领王室亲兵“征王御驾”，在南陵诸封国间声威卓着，无论武功或操守，皆被视为当世武人的楷模，是有名的英雄人物。
在长孙旭到达越浦不久，呼延宗卫就到吉光院见他，知道长孙旭通晓身世时露出欣慰的表情。
“我不会说穷山国主是个富贵荣华的好位子。”耿直的老将严肃看着他：
“如今穷山国内忧外患，危如累卵，王座虚悬十数年，眼看段慧奴扶植的傀儡就要上位了，我的能力仅能号令这两百名的‘征王御驾’，守不住你父亲留下的王座。”
“穷山国的臣民甚至不确定你是否真的存在，你是个未经证实的流言，将来假使真的登基，质疑你不具朱雀之血的声音也绝不会停止。即使是如此严苛，我仍求你随我归国，希望你能答应。”
长孙旭挨不过垂老虎将的忠忱恳切，况且老人的直言无隐也博得了日九相当的好感，勉强答应会好好考虑，但也直说自己的意愿不高。
虽有“绝不涉险”的座右铭，长孙旭并不真如他宣称的那样畏苦怕难，他不想离开的，是有他珍视之人的记忆的土地。
母亲、莫老伯、耿照……无论遭遇什么样的对待，这里始终是他的根。
那个母亲拼死逃离的国度不曾哺育过他，长孙旭其实很陌生。
呼延宗卫带来的“征王御驾”人数比丹心灰多得多，长孙旭在骑队里瞥见一两张熟面孔，是在杨柳岸棋摊上看过的，心想呼延宗卫果然也派人监视自己，即使是出于良善的动机。
勒仙藏言之凿凿的“许多人瞧见了”、“探子说的”长孙旭十分在意，不过如果连呼延宗卫都在他每晚必去的杨柳岸布置眼线，峄阳方早早便盯上自己却未打草惊蛇，也就有了合理的支撑。
只有魔女——读作“莽金刚”或“单干王”——见从大小姐不来这套，岂只不讲团队精神不讲武德，她根本什么都不讲，见了人直接拼刀子，这才打乱了各方人马的布局。
你他妈改名叫“见拼刀”得了。
“呼延宗卫！”吴卿才认出了老对手，扬声道：“这里是上朝地界，你带人寻衅，不怕惹出麻烦么？”
呼延宗卫拉过一匹空鞍健马，扶着长孙旭坐上，才回头冷道：“‘上朝地界’四个字原封奉还。我不想看到南陵同胞，被铁枷囚车解上平望都，枭首示众；不该出现在这儿的人，趁早回到该去的地方。”一声令下，征卫将他与长孙旭两骑团团在中央，缓缓退去，队伍严整无懈可击。
吴卿才请示段慧奴，轿中之人口吻平淡：
“无妨，盯着呼延宗卫，更易得手。未必便要在越浦杀。”文士微露恍然。
长孙旭最好被呼延宗卫说动，与他同返南陵，如此一来目标明确，莫说见从、柳见残皆有万军之中取敌将首级的本领，有觉尊押阵，长孙天宗唯一的这点骨血已同死人差不了多少，就怕他不贪图富贵，在民间隐姓埋名，躲得无隐无踪。
“小姐高见。”
“明儿让冼焕云搜搜这片林子，出动诸国军队，越多越好。找到了好，找不到也好。”冼焕云正是负责统帅峄阳五百精骑、保护南陵小乘教团的统军使，其父冼锐宾与吴卿才、舟楚客等同在镇南将军麾下，并称“南镇四秀”，是从率兵冲锋到指挥大局都留下了辉煌战绩的名将。
冼焕云克绍箕裘，也走上武人的路子，是昔日南镇幕宾一系中，唯一在峄阳国被授予实职之人，可见器重。
南陵护卫团实际上就是峄阳同盟的军力展现，冼焕云身为代巡公主所指派的代理人，能支配随行的各国部队也是理所当然。
吴卿才侍奉她父女两代，立刻便明白小姐的意思：天龙山的余孽已掀不了什么风浪，却是极好的杀鸡儆猴、团结盟会之物，作用大概就跟祭旗的牲礼相仿。
明儿能从这片荒林中搜出蜈祖是最好，搜不到却也无妨，待众人把消息带回南陵，届时便能以此为名目，清洗一批不够乖顺的潜在阻碍，通通指是勾结天龙山即可。
舟楚客可能会鼓掌叫好，然后兴致勃勃地拟定清洗名单，把得罪过他的人通通放去，但吴卿才不欣赏这种动辄株连无辜、不断寻找新的“潜在危机”的做法，这种思维最后会与所有人为敌，举世皆可杀。
东家若在，想必是决计不会认同的。
但他越来越说不动小姐了，索性省去无谓口舌，心中暗自叹了口气，微笑道：
“那我去趟兴宁寺，见见老朋友。”意思就是去接管勒仙藏的探子，以及拨给他的五十名亲兵。
段慧奴似是察觉老师的退让，也未说破，只点了点头。
片刻树丛中沙沙一响，满脸落腮胡的落拓刀客柳见残从暗影中现身，低声道：“没人。”原来他早已将林子搜过一遍，不见天龙蜈祖踪影。
段慧奴在丹心灰卫士的簇拥下，于城郊的长云寺落脚。
越浦寸土寸金，除了峄阳等寥寥几个实力最强的大国，城尹府不可能在城中备着空园邸等这些南人前来，城外的佛寺自然成为使节落脚的首选。
城中的峄阳使馆让勒仙藏去转移众人焦点，长云寺这厢则由三百名峄阳铁卫驻扎，冼焕云则带着剩余的两百精兵与其他封国军队留驻教团左近。
长云寺这个基地，本就是为了接应段慧奴准备的。
冼焕云知她今日会到，白天起就等在寺里，段慧奴听说他在，没洗脚更衣褪去旅尘，便在禅房里接见他。
她们俩是青梅竹马，段慧奴小他一岁，从小巴着他跟前跟后，满山遍野地玩，印象中冼焕云脾气温和、应对有礼，满身都是书卷气，难想像他日后会如其父般执戈披甲，走上军旅一途。
父亲决定将她远嫁峄阳时，她头一次察觉冼焕云对自己的情意，段慧奴心思灵巧，绝非是半截木头，只能怪少年埋藏太深，以致初露便是断绝时。
她喜不喜欢焕云哥哥？
连段慧奴都说不上来，她对他的感觉比手足玩伴或浓一些，却没有那种不惜一切也要留在他身边的念头。
但冼焕云的反应却激烈到吓坏了所有大人。
他披发拔刀，冲进将军府，哭着求段伯伯收回成命，最后还是冼锐宾制服了儿子。
据说少年的伤足足躺了大半年才痊愈，到冼锐宾身死，父子间的对话都只有公事。
超过卅五岁犹不肯娶妻，段慧奴知道代表什么意思。
但她的身子不属于任何男子，她是峄阳国的皇太后、代巡大人的继承者，也是南陵诸封国结盟以抗西山，乃至于对抗央土朝廷的象征；若世上真存有“螭虎印”这枚圣物，段慧奴就是上天注定要找到、并持有它的人。
就算女人不能成为帝国的继任新皇，她也必是开创时代的造皇者。
与谁厮守这种事早就不在她眼里了，况且她忙到没有时间折腾，身体的欲望总识相地不来烦她，浅尝即可，毋须外求。
两人在峄阳国内反而不常见面，冼焕云长时间经营着西北防务，当西山铁骑踏平当中充作屏障的几个附庸小国后，他麾下的峄阳铁卫军，就是抵挡号称当世无敌的西山“飞虎骑”的第一线。
冼焕云比印象中更精瘦，即使胡子刮得干净，颌下唇上仍有一片淡淡惨青，被白皙的肤色衬托得更加显眼。
他算是英俊的男人，段慧奴心想，十三岁时自己应该是这样觉得吧？
然而峄阳国不但改变了她的命运，还彻底改变她对男人的喜好和品味。
初到时，她对峄阳少女喜欢那些山猪也似、赤身油亮的精壮男子感到不解，但勒云高让她知道“英雄”是一种气质，只会随岁月和历练越发锋锐慑人，他们连袒露伤口都令人喘不过气来，相较之下，皮相根本没什么好说的。
“参见太后。”峄阳最年轻……不，应该是诸封国最年轻的统军使跨刀行礼。段慧奴命人看座，随口问了近况，冼焕云无不应对流利。
她此番没多带宫女，以免累赘，随行的七八人都是亲信，这会儿全杵在禅房内外，想方设法的不肯走，就为多瞧统军大人一眼。
她主政多年还是有影响的，段慧奴叹了口气。
峄阳国改变了她对男人的标准，而她在峄阳戮力引入的央土文化、典章制度，居然反过来影响了国内少女对男子的喜好，冼焕云对她们来说是梦寐以求的菟丝附女萝、英俊好郎君，直是千金不换。
但她只看到了男子的猥琐黯淡。
冼焕云表现出压抑情感的样子，实际并无压抑的成效，若是有意便属虚矫，若无意则是无能；言语间既不敢表白，恐惹她不快，又无力讨她欢心……你的策略就是表现委屈么？
万一我选择你，你提供的解套之法是什么？
我如果人也要权也要，什么都不肯放，你的方案何在？
最不济最不济，你也得勾引我啊！
她无聊到差点翻白眼，认真评估起西北防务有无更好的人选。
冼锐宾或许才是对的，他儿子真的很无能，只是我们都被情感掩蔽了理智，无法做出正确的决定。
“末将听说太后遇到那长孙旭，”这是他唯一引起她注意的一段。“我对画画有点自信，可为太后绘出那厮形象，传与城中眼线。”
他大概是想提醒她，小时候曾为她画过肖像的旧事，但段慧奴不想再同他待在一处了，只想赶快结束。
“黑夜无火，距离又远，其实我没看清。城中探子有识他者，统军明日可问吴老师。”冼焕云讷讷垂肩，丝毫不令人意外。
直到统军使起身告辞，段慧奴唤人伺候过沐浴更衣、解发梳匀，平躺熄灯后，都还在思索着西北的防务，早把旅途疲惫抛到九霄云外，就连睡前她一贯喜爱的蜜水酥油，用着都不觉享受。
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长孙旭并未随呼延宗卫回城，他没花太多唇舌，便说服了身经百战的穷山国统军使：杨柳岸之外，不知还有多少眼线、涉及几方筹谋，防不胜防。
穷山国一行太显眼，长孙旭若与之一道，简直同箭靶没有两样，就是今天死或明天死的差别。
“况且，有高人在冥冥之中帮助我，您不会没感觉罢？”呼延宗卫无言以对。
目睹那艘箭舟的人都说是水鬼作祟，以致流言在往后几天越滚越大，最后闹到了镇东将军那厢，当然此际两人还不会知道。
但呼延宗卫虽是看见了两次火号，再加上探子的回报，才率众出城找寻少年，仍能隐约察觉有人引路，更别提那声传音入密的“缆索”，竟能教分隔两岸的呼延和长孙同时听见，那人的内功修为实高到不可思议的境地，且应无恶意才是。
“待三乘论法大会结束，我再答复将军。”少年爽朗笑道：“在此之前，将军若能严守门户，出入守得越森严越好，再安排一个无窗的房间，派人三餐送饭，按时递出夜壶溺桶，早晚进去发呆打盹，不短于半个时辰，这样就最好了。”
呼延宗卫哈哈大笑。
“这疑兵我能为世子做到。”两人并骑片刻，呼延宗卫转头交待属下几句，再回头时白胖少年已不在马鞍上，左右都没留意他是何时、又是如何离开的，年老的统军使虽仍锁着眉头，但已不敢太过轻视这孩子。
他看出长孙旭不具备武人的精悍狠辣，不是身手灵活的那种类型，但打碎系桩的那一掌绝非泛泛，怕是有高人暗中点拨。
我是不是该更相信穷山国的天运，不会断绝在我这代手里？
祖王啊，大王陛下啊，请你们保佑穷山，保佑这最后的王脉，莫让属下含恨以终，九泉之下竟无颜觐王——
老人扶着鞍头垂下兽盔，虔诚祝祷着。
长孙旭往回走，据于一处制高点的树杈间，远眺峄阳一行的炬焰，目不转睛。
回头看似极险，但天龙蜈祖定已不在此间，否则翌日南陵诸国大举搜林，来个瓮中捉鳖，这个老魔头岂不死得蠢极？
他为复仇隐忍至今，不会如此脑冲。
那个叫柳见残的落拓刀客神出鬼没，然而一地二搜代表这人没有长性，做事敷衍，柳见残瞧着比见从靠谱，料想不致如此。
唯一无法预测的，就只有见从了。他愿意赌一赌。
他在杨柳岸至少被三拨人盯着：呼延宗卫的人、勒仙藏的人，还有魔女见从，越浦对长孙旭来说，目前就是险地，简直不能再待。
他决定躲在段慧奴落脚之处，最危险的地方其实最安全，谁也料想不到。
呼延宗卫大致向他说了峄阳一方于越浦的布防，包括统军使是央土出身的冼焕云，以及大本营其实是在长云寺等，也提到长云寺与南陵小乘僧团两处的峄阳铁卫数目。
长云寺他并不陌生，初遇春春的野店就在五里开外，当时经过曾远远眺望，记得是半山腰上一片金灿灿的瓦顶连绵，甚是庄严肃穆。
他躲在山道旁的草丛里，总算听见喀哒喀哒的驴蹄响，一辆载运着蔬菜瓜果的大车从山道彼端出现，一路晃摇过来——所有住着上百人的地方，一定得每日补给新鲜食材，处处皆然。
长孙旭悄悄从车后一跃而上，还没来得及扬起嘴角，忽生一阵不祥悚栗，回头的瞬间心口一阵剧痛，摀胸的指掌液感温热，肯定是血；在倒下车厢的瞬间，他看见一张绝美的小脸挺刀后跃，却不是见从是谁？
——干！
“见拼刀”真不白叫，这回她上来就拼刀，半句废话没有，果然放倒了日九。
他不知道见从怎么识破他的盘算，也可能全凭直觉，但少女是为刷耻辱而来，这回绝不能失手，后跃之际另一柄眉刀标出，如爪般“笃！”嵌入车柱运劲一扯，娇小的身子钻入车厢，对倒地的少年甜笑道：“对不住啊，这回不能再让你逃啦，借头一用可好？”正手眉刀一回旋，径朝他颈间斩落！
千钧一发之际，一抹黑雾窜出长孙旭的胸口刀创，如弹子般撞上刀尖，磕得眉刀歪斜，差点扯裂虎口；黑雾在空中凝出虫形，甲壳乌亮动作迅捷，见从接连数刀劈空，却喜动颜色：“……狱龙！”见黑影飙出驴车，咬牙舍了长孙旭，料想要害被《能夺夜令》一击洞穿，不啻钢针贯入，这还能不死？
回头捡尸不迟，径追狱龙而去。
长孙旭不知躺了多久，忽猛吸一口气坐起，一摸胸膛只余一道肉疤，形状倒与狱龙有几分相似；回头黑气迎面而来，忙不迭地回巢安寝，长孙旭赶紧运起《不败帝心》牢牢缠束，直到确定狱龙酣睡，暗忖：“我这是交了虫虫运！若非狱龙，早已身首分离。”余悸犹存，赶紧翻下菜车，连滚带爬摸到墙边，扭臀一阵蹦跶，勉强翻过寺墙，潜入长云寺。
此际天蒙蒙亮，按理香积厨该开始忙活，但整座长云寺却像睡着了似的，连那辆驴车都迟迟未至，再不闻喀哒蹄响。
他不敢出寺窥看，以免魔女见从去而复返，可不能指望狱龙鬼使神差地再救一回，贴墙鬼祟前进，很快发现女眷所在的独院。
院子几个出入口都有丹心灰卫士把守，还有四处巡逻的别动队，但和流影城巡城司的手段比将起来，简直是小巫见大巫，看来城主治军是比段慧奴厉害。
他和耿照过往在巡城司的眼皮底下，还能偷带下酒菜溜出去喝猴儿酒，知天底下没有密不透风的哨，找出规律就能破解；像这帮峄阳人只守出入口就是典型的菜鸡，寺院长墙与深宫内院、王侯爵府一样，全是易于侵入攀出的突破点，在四面高处设置无死角的监视哨点，才是唯一解，觑准空隙翻过院墙，不费吹灰之力潜入院中。
所有的房间都未亮灯，靠近门牖还能听见轻鼾，长孙旭借微光溜进中心一处天井。
此处与院中其他的天井一样，都用竹竿晾着女子衣物，他从外头的制高之处看见，且只此院是如此，加上外头卫士之多，才判断是段慧奴所居。
他没有偷女子衣物的癖好，正欲匍行，忽听淅沥沥一阵水声，赶紧躲到一旁，半晌才敢约略探头，突然一怔。
很难说是月光或平明的银色光华之下，全身赤裸的女郎坐在井边，以小木盆掬水，冲着一丝不挂的窈窕胴体。
她腰肢细薄而长，曲线宛然，两枚倒扣玉碗似的玲珑美乳，不知是浇淋之际藕臂牵动，抑或软到抵不住清水弹压，晃颤如波，既美丽又清纯，仿佛图画。
女郎看起来很年轻，但优雅的举止又透着一股成熟韵致，没有衣裳发饰提供旁证，长孙旭实难判断她的年纪。
女子并腿斜坐在凳上，光瞧便觉双腿细直，肤光细润，月下几乎不见毛孔或瘢痕，完美得令人赞叹；修长的脚掌并不会让人觉得她有双大脚，反而能想见身量之高，盖因形状姣美如莲尖，玉颗般的趾甲上染着淡淡凤仙樱色，清纯之外另有一份无心似的婉媚，分外勾人。
相较见从，女郎的肌肤其实并不算白，胜在匀腻细致，小家碧玉似的秀气鹅蛋脸极招人怜爱，毋须开口，便知是知书达礼、温婉动人的闺秀。
这份文静气质，甚至夺去了外貌之慑人，宛若月宫的姮娥下凡，望之不免颇生自惭。
长孙旭大气都没敢喘上一口，心想：“这段慧奴的侍女也未免太漂亮，气质尤其出众，难不成她竟挟峄阳的强大国力，胁迫诸封国交出宗室公主，到她身边来执杂役么？也真是太棒——”且慢，应该是“太过分了”才对罢？
不要羡慕这种兼具品味的霸凌权力啊！
赤足踩水声急急而入，女郎不慌不忙，仍将小盆里的清水冲完，浑圆的玉乳上挂满晶莹水珠，更突显出乳晕乳蒂的细小。
她连遮掩的动作也不做，轻蹙柳眉转向来人，檀口微歙：“何嬷——”忽然噤声，玉容凝肃起来。
奔入的妇人仅着单衣，披头散发，瞧着像从榻上惊醒，来不及趿鞋便来，顺手抓了一件半湿的袖衫迎上女郎，微裹拍干，动作十分熟练。
“出事了，四面都不见卫士，后头的香积厨无有火光，二位尊者都不在……快躲起来。”语声微颤，说话却极有条理，轻推女郎往廊底一间偏室去，似是见过大风大浪，知道再害怕都不能失去冷静，不能停下发呆。
然而女郎比她更冷，俏脸微沉，随手扔了抹胴体的湿衣，也没回头再拿件衣物蔽体的打算，快步往偏间走。
“冼焕云呢？”或因着紧之故，声线要比长孙旭想像略低，似乎更温柔的声音才衬她的秀丽端庄，但仍是相当动听的、充满女子婉媚的嗓音。
被称为“何嬷”的初老妇人摇摇头。
“不及看。我让湖衣带火号筒出去，走远了再发；若被人拦住，拼死也要发出火信。看她能走多远了。”薄袖一翻，递去一把剪子，女郎安静接过，如握怀匕。
两人短短几句，听得长孙旭心惊：香积厨未开伙这点他注意到了，至少在他翻过院墙之前，院外的丹心灰卫士都还在岗位上，但制高之处不设哨点，这本身就很怪。
然而何嬷所见比他更少，只凭灶烟未起和洞门外不见卫士，就断定情况有异，严重到把剪刀交给女郎防身，这份果决连历战老兵都未必能有，由此观之，段慧奴的婢仆倒也没那么草包。
长孙旭数过丹心灰的焰炬，少说有百来人，抵达长云寺后，那名唤吴卿才的文士带走一半，但从长云寺的厢院推断，原先这里就有两三百人，与呼延宗卫提供的情报大致相符；要无声无息撂倒忒多人，来上千人也未必能够。
按种种迹象，外头的确是出了事，出得什么事却是毫无头绪——
除非……这就说得通了。这样更合理。
良机不待人，长孙旭咬牙把“绝不涉险”扔到脑后，怡然起身，啪搭啪搭地踅至二人面前，涎着脸道：“行啦行啦，不必再演了，外头都已搞定，辛苦何嬷。”想像耿照转述“满园春”的模样，表情说有多淫贱就有多淫贱，妥妥的歹角脸。
初老妇人将女郎遮护在身后，神情警戒中又隐有一丝迷惘，沉声道：“你……是什么人？你再过来，我要叫了。”
漏馅啦何嬷，院外若已出事，叫来的是什么人？而且你认人的本领真不行，做不了卧底啊！少年心里想。
先前林外岸边遭遇时，初老妇人定跟随在金红华轿边，却没能认出长孙旭。
至此更添几分把握，怡然道：“别演啦，我奉统军大人之命前来，院外大事底定，你快把那小花娘拽出去，帮忙找段慧奴。”又逼近了几步。
他话说得委实太有自信也太自然，何嬷不禁动摇起来，迟疑道：“你却是如何进来……啊！”身子一僵，缓缓回头，睁大的眼睛直是难以置信，万料不到女郎出手毫不迟疑，竟用她给的利剪搠进她的背门，忽露出险恶的笑容，咬碎了满嘴鲜血道：
“你……果然好狠……你爹他……呃！”女郎使劲往前一顶，附耳轻道：“我不想听。”松开手，再不瞧软软倒地的尸身一眼，淡道：“往哪儿走？”显也未认出他是主子要杀的人，否则以其狠辣决绝，没准下一剪便是捅向少年。
长孙旭本来想趁何嬷一恍神出手救人，想的是“推开她”或“打晕她”之类，没想到一霎眼何嬷就成了尸体，太紧张了反而吐不出，被女郎一问，注意力陡地转向，思绪迅速动起，拉起她未沾血的另一只小手，在偏间对面走廊随便找了间屋子进，小心闭起房门，在窗纸的边上戳了个小洞。
何嬷犯的错误，其实就是故弄玄虚过了头。
香积厨无有动静这点有足够的说服力，以段慧奴此行形同深入敌境的惊险紧绷，有这样的警觉性并不令人意外，这也是她认为可以唬住女郎的重要依凭。
那偏间里必然有危急时可供躲藏的密室，或逃出寺外的密道之类，从何嬷以急切的行动将女郎往那儿推时，她也立即配合便可推估一二。
但何嬷为取信女郎，却说了多余的谎话，长孙旭在女郎的俏脸之上见她闻言蹙眉，判断她也发现不对。
——我让湖衣带火号出去，走远了再发。
“湖衣”约莫是另一位侍女的名字。这句话凸显出突围求救的悲壮与绝望，却有着强烈的违和感，成为整个说帖中最大的败笔。
因为没有火号。
区区一名侍女突围的机会趋近于无，若湖衣采取的路线能这么久都不被敌人发现，那么该由段慧奴优先撤离才对，身为太后亲信的何嬷岂能在后进天井中与其他侍女缠夹？
气氛掌握极到位的精巧谎言，就从这一小角开始崩解。
片刻，院外才响起打斗和呼喝之声，很快便即歇止，靴底踏地声涌入独院中，然后是女子惊叫、裂帛脆响，令人不忍卒听的哀号哭喊，以及禽兽们蹂躏逞欲的狞恶豪笑——
女郎窥视觇孔的秀美侧脸甚是平静，这让长孙旭益发不平静起来，忽然想起一事，解下外袍披在女郎的赤裸娇躯之上，没敢多瞧掩不住的大腿绵股。
她一动也不动，依旧望出觇孔之外，仿佛怕错失了什么关键。
要不多时，天井对面传出砰砰砰的撞击声响，蓦地一声木裂脆响，如砸碎桌椅或更大件的家生般，随即偏间之门从里被人撞开，大批黑衣蒙面人持械涌出，却无一人开口说话，连步履都轻盈得猫儿也似，一看就知是做惯了黑衣夜行的脏活儿。
黑衣人们迅速站到了每间房的房门前，领队手势一落，齐齐破门，俐落地搜索房内。
长云寺内的院舍以六根、六尘、六识等十八界来命名，分配到“香尘贰”厢房的小组，其中两名黑衣人守住廊窗，以防有人逃出，另两名破门而入，见朝外的两扇窗紧闭着，不忘推开远眺，不见有人；桌榻之下空空如也，房里唯一能躲人的，只剩角落那座一人多高的乌檀衣柜。
偏偏那衣柜是从外头上了锁的。
谨慎起见，小组的首领分别用刀尖刀柄试着敲落锁头，如手掌大小的结实铜锁自是丝纹不动，尤其穿过左右两枚合叶的锁闩与食指同粗，底部的钥匙孔早已生满铜绿，不知多少年没人打开了，根本没法躲人。
两人没敢大意，附耳柜门，听了片刻，未闻呼吸心跳，组长冷不防将刀尖刺入门隙，岂料衣柜制作精良，柜门密合已极，仅能刺入半尺，便再难推进分许。
虽说如此，若有人躲在衣柜中，半尺也够穿进胸腹取命了，然而抽出来的霜刃却是干干净净，连灰尘都未沾上半点。
那组长对同伙低声道：“你刺侧边瞧瞧。”同伙哼道：“你他妈逗我呢！上等乌檀比铁硬，你赔我新刀？”组长笑了出来：“去你的罢。”两人反身掠出厢房，举手道：“空！”
“……空！”“空！”“空！”
眨眼报完数，众人还刀入鞘分列两旁，齐齐行礼：“参见统军！”听一人道：“行了，把何嬷安顿好，莫教她白白牺牲。让外边的儿郎们别玩了，把段慧奴的人带过来。”黑衣人们轰然相应，声落即止，严整一如行伍——
不对，虽遮住面目，他们本就是训练有素的军人。由峄阳国统军使冼焕云亲领的铁卫军，岂是北地武林的乌合之众可比？