仁寿宫。
慈寿太后靠在一张透雕夔龙护屏矮足短榻上，慵懒地说道：“小猴儿，你可有日子没来了？”“回太后的话，近来臣衙门里公务忒多，怕这些俗务扰了您清静，不敢来打扰。”丁寿坐在榻边的一张矮凳上，有一搭没一搭的回话。
“油嘴滑舌的，怕是和新纳的小妾蜜里调油，没工夫奉承哀家这老太婆吧。”张太后说着话，似有似无地瞟了丁寿一眼。
“太后哪里话，您这模样身段，若是老太婆，天下人怕再无知慕少艾之说，而是知慕老艾了。”“啐，再胡言乱语的，可仔细你的皮。”丁寿的话可谓无礼至极，张太后偏吃这一套，语气中三分薄嗔，玩笑却占了七分。
“太后若想要这身猴皮，臣自个儿剥掉，不劳您费事。”丁寿涎脸道：“可纵是将臣千刀万剐，臣的话也是发自肺腑，改不得一字的。”张太后掩唇轻笑，“翠蝶你瞧瞧，这猴儿总会逗人开心。”“丁大人说的都是实话，自然能逗您开怀。”宫人翠蝶不失时机地逢迎道。
“你呀，都和这小子学坏了。”太后没好气地瞥了翠蝶一眼。
翠蝶抿唇浅笑，上前调整靠背，扶着太后坐起，捧着茶碗伺候太后净口、饮茶，丁寿也搭手帮忙。
“太后，臣确有两件事要麻烦您和陛下说和。”捧着茶壶的丁寿俯身陪笑。
“便知你这小猴儿无事不来，”太后拭了唇角水渍，将丝巾递与翠蝶，没好气道：“说吧，哀家倒是好奇，你还有什么事需我中间说和的。”“事情不大，南京魏国公府的小公子徐天赐您老知晓吧？”“几年前随他父亲进京时见过一面，哼，也是一个毛手毛脚的小猴崽子。”太后白了丁寿一眼道。
“您圣明，那小子如今在南京锦衣卫任职……”丁寿一五一十地把事情说了一遍，“陛下碍着师生情分，允了王阁老奏请，可小徐子毕竟是受了无妄之灾，能否请您再下道旨意复了他的职位？”“王鏊奏请，这倒是难办，说起来那小子也未遭什么磨难，不过回家歇上几日，事情查清便可复职，不必急于一时，便给王鏊个面子吧。”张太后蹙着蛾眉轻声说道。
知道你难办，张太后是个护亲护短的性子，王鏊继室张氏的兄弟张麒，娶了太后母亲金太夫人的妹妹，虽说弯儿多拐了几道，好歹八竿子也能打着，就为了让亲妈在耳边少叨叨几句，太后还真不愿没事招惹王老头。
虽说心里有数，丁寿还是装出一副失望至极的模样，讪讪道：“既如此，便罢了吧，旁的事也不须说了。”“诶，这小子，哀家还能都否了你，快说。”太后却是不依。
“通政司右通政韩鼎年老家居，臣想念他当年治水安平，多有劳绩，以通政使之职起复。”前面那个不过是饶头，如今丁寿才把真实打算说出，果然还没说完，张太后的脸色就冷了下来。
“依你同陛下的情分，这等事还要哀家说和什么，自去奏请便了。”“陛下自会赏微臣这个薄面，可是……”丁寿哈腰谄笑，“昔日韩鼎弹劾二位侯爷不法之事，虽年头久远，毕竟惹了您老不快，若您不发话，借小猴几个狗胆，也不敢在陛下前张口呀。”扑哧一乐，张太后嫩白手指掐着丁寿脸颊道：“这张嘴呀，能把死人说活了，哀家依了，照你说的办吧。”“谢太后恩典，臣这便去了。”目的达成的丁寿起身告退，整日在这装傻卖萌的，二爷心累得很。
“诶——回来。”这小子转身就走，太后还没回过神来，不禁移步下榻追了一句。
“太后还有什么吩咐？”丁寿蓦身问道。
“没什么。”自觉失态的太后又坐回到榻上，“过几日中元哀家要去皇姑寺进香，你陪着一道去吧。”“啊？！”丁寿瞠目挢舌。
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“敢问翠蝶姐姐，太后怎会想起去皇姑寺？”出了宫门，丁寿便迫不及待追问送他的王翠蝶。
“太后每逢年节都要去皇姑寺进香祈福，有何不妥么？”王翠蝶忽闪着亮如点漆的大眼睛，诧异问道。
“既是常态，便无妨了。”丁寿松了口气，还道这太后身边有耳报神呢。
“奴婢倒有一事，”翠蝶樱唇微翘，袖中取出一物道：“此物可是大人您的？”一只绣工精巧的荷包托在雪白手掌上，丁寿大惊失色，“怎会在你这……咳咳，此物我从未见过。”想起东西丢在那儿的二爷匆忙改口，哪还瞒得过人。
翠蝶笑容玩味，“这荷包针线严密，显是用心之作，一对飞燕翩翩于飞，围着中间这个‘丁’字，看来也是出于痴情女子之手，大人真的不想认么？”丁寿眨眨眼睛，“认与不认，要看姐姐从何处拾得了，姐姐心善，当不至忍心小弟身首异处吧。”幽幽一叹，翠蝶喁喁道：“大人既知厉害，行事便该端谨些，虽说年少荒唐，人之常情，可自来风流易寻，潇洒难求，大人既有穿花引蝶之雅兴，更该有拿起放下的宏量，否则害人害己，悔之晚矣。”翠蝶苦心劝说，不防手腕一紧，柔荑连同掌上荷包同被攥入手中。
“姐姐一番苦心，小弟心领，不过身为丈夫之尊，若不行几番狂徒之事，人生岂非无趣。”“你……你放手！”翠蝶挣扎着欲要抽回手腕，却哪里抽得动。
“姐姐的手好香啊。”丁寿微微俯身，将那只白里透红纤纤素手向唇边凑去。
又羞又急的翠蝶左顾右看，生怕被人撞见，又见他动作更加放肆，忍不住挥手便是一记耳光。
丁寿被打得微微错愕，翠蝶同样呆立，半晌才猛然抽出手掌向宫内奔去。
揉揉脸颊，丁寿拾起跌落地上的荷包，轻嗅犹自沾染着的少女体香，粲然一笑，“有趣。”