塞尔纳河流域，卡尔卡松要塞。
作为一处富庶的占地将近十八万英亩，拥有二十万人口的骑士领地，卡尔卡松重要的经济来源有三个。
一是卡尔卡松大平原上极为发达的畜牧业，每年能为卡尔卡松提供大量牲畜、呢绒、皮革、肉食、奶酪等贸易收入。
二是卡尔卡松大片肥沃的耕田，卡尔卡松拥有整个恩卡里斯选帝侯领内最大的大平原地形。
依托塞尔纳河流域开垦的七万英亩的肥沃耕田，不仅能为卡尔卡松提供极为富庶的粮食产出，还能种植大豆为战马提供丰富的草料。
第三个则是塞尔纳河流域的河流贸易，卡尔卡松的位置位于塞尔纳河下游的中段，也是波尔多大公首府纳尔城的下游位置。
从塞尔纳河直流向下的河流贸易，通过塞尔纳河流域内的恩卡里河，将卡尔卡松要塞作为中转，驶向恩卡里斯选帝侯领完成贸易。
每年河流贸易带来的贸易收入高达整整五万枚金拉尔，占据卡尔卡松每年收入总额的百分之三十七。
而这，却也只是从波尔多大公指间流露出的些微贸易外溢而已。
要知道，光纳尔城这一座波尔多大公的首府，每个月的贸易总额就高达整整二十万金拉尔，这还不算其他贸易城市。
这也是为什么，波尔多大公能凭借大公的身份，不断吞并附庸伯爵领扩大至如今的占地三百万英亩领土的庞然巨物。
纳尔城的位置，极为特殊，位于整个波尔多大公爵领核心，也位于整条塞尔纳河上游的贸易节点。
加上波尔多大公爵领东接安卡利斯选帝侯领，北接纳迦瑞斯、瑞尔多恩选帝侯领，西面接另外两处西面选帝侯领的独特地理位置。
令安卡利斯选帝侯领、纳迦瑞斯选帝侯领、卓尔精灵之间流转的贸易，大多都会以纳尔城作为贸易节点。
瑞尔多恩和另外两处西面选帝侯领的贸易要想流入恩卡里斯选帝侯领和安卡利斯选帝侯领，也大多都会流入纳尔城。
这也导致，波尔多大公在贸易影响力上，甚至毗邻的安卡利斯选帝侯都要强势许多，其富庶程度也只高不低。
也是为什么，恩卡里斯选帝侯领作为明面上波尔多大公爵领的上位领主，却拿波尔多大公没丝毫办法，演变成了如今的分庭抗礼的局面。
此时的卡尔卡松要塞，整体氛围如暴风雪前夕片刻的安宁般氛围沉重。
由于整个卡尔卡松大部分都是无险可守的大平原，没有丝毫关隘与地势之利。
所以历任赫瑟尔家族的大骑士团长都是依托着塞尔纳河，以要塞堡垒卡尔卡松为核心，在平原上组成连绵繁密的堡垒群落。
这些连绵的堡垒群落，不论是预警，驻军，还是防守和补给，都有极大的灵活性。
寻常的军队若要进军，哪怕占据军力优势，首先得逐一拔出掉卡尔卡松连绵繁多的堡垒群落，但凡漏掉一个都会导致后勤补给线遭受严重打击。
期间还需要警惕被卡尔卡松的骑士侧击突袭后方，并且拔出掉这些堡垒群落后，才是面对最核心的堡垒要塞卡尔卡松城，不论是围城还是攻城，若是在极短的时间内拿不下来必然被拖死。
但面对波尔多大公的军队，这些堡垒群落所能起到的作用有限。
波尔多大公精锐的骑士团，迅疾且灵活的飞马骑士团，不论数量还是质量都占绝对优势的重装步兵军团，和出自精湛工匠大师之手的攻城器械，能将这一片堡垒群逐一蚕食殆尽。
而卡尔卡松最为倚仗的骑士，在波尔多大公精锐的骑士团面前，也处于实力与数量的极度劣势。
没有外援，没有纵深，波尔多大公爵领的体量数十倍于卡尔卡松，不论兵力还是高端战力都处于绝对碾压的局面。
这是一场自开战伊始就已经注定结局的战争，所有人都这么觉得。
此时的卡尔卡松要塞，厚重的城门已然闭合，军事最高级别戒严，哪怕是平日里进出要塞堡垒的商队，都由于戒严的状态无法进入。
身披重装银质板甲的重装骑士，骑着重型的具装战马，腰挎钉锤战斧，一手端着重型骑枪，一手斜挎着包铁锥形盾牌，头顶淡紫色的翎羽，穿梭于厚重的堡垒之间。
在堡垒的上空寒风凛冽的阴云层间，身披亮银色秘银锁子甲，手持附魔骑枪与长剑，头戴水桶鹿角盔的飞马骑士，已经从最初始的只有几匹负责警戒的数量，增添至一整支三十人满编的队列。
而在堡垒的城墙处，身披重装半身胸板甲与半身甲的卫士扶剑持戟，顶着呼啸的凛冽寒风，冷漠巡视着要塞堡垒外雪絮飘飞的广袤平原。
要塞堡垒的塔楼数量，已经从每一面城墙十座外垂式尖塔，增添至三十座。
塔楼中头戴翎羽的弩手端着硬质十字弓远眺城墙远方，身后来自艾尔哈特早些时候随行贸易派遣的精灵工匠正在为鹰爪弩炮进行维护。
而在阴影深处，一道道缥缈如雾的灰影，随着呼啸的凛冽寒风漂游。
这些精灵工匠是在艾尔哈特与卡尔卡松在赛蕾丝汀的拉动下建立贸易联系之后，随着贸易商队来到的卡尔卡松。
本是建设贸易集市的工匠，如今倒是派上了用场，协助卡尔卡松的守军规划了防区，并兴建了众多的防御工事和二十七门鹰爪弩炮。
至于影子战士们，是在如今卡尔卡松被围困的情况下，少有的一些可派遣参与战争的部队。
若是派遣其他军队正面参战的话，会被波尔多大公以干预战争共同列为战争对象。
不过影子战士们过少的数量，很难在正面战场起到决定性的作用，只能进行情报搜集和刺杀中级军官，袭扰后勤这种行动。
这倒不是伊恩不想派遣影子战士刺杀波尔多大公军队的高级军官和精锐骑士。
主要原因是，自从艾尔哈特以摧枯拉朽之势击溃十三伯爵领的联军后，艾尔哈特的情报能力与暗影隐藏能力就被波尔多大公察觉，一直防备着来自阴影中的袭击。
此次入侵卡尔卡松的军队中，混着大量来自奥法联合会的法师顾问，他们的探知魔法囊括了整个军营，并对每一位高级军官进行了魔法标记。
虽然这些魔法感知依旧无法探查到影子战士的暗影国度穿行，但一旦执行刺杀，就会在现身的一刻被魔法进行标记。
除去影子战士外，卡尔卡松宽厚的城墙上，十三名身披淡蓝色长袍将双手与面部全部笼罩的身影，于塔楼中安静肃立着。
厚重的淡蓝色长袍，一直漫至祂们的足踝位置，搭配宽大的兜帽一起将包括身形在内的所有身体特征全部笼罩，看不出性别和种族。
在祂们身边，萦绕着丝缕玄奥深邃的奥术玄光，将拂过祂们周身的凛冽寒风拂散，哪怕伫立于寒风中都无法令祂们的兜帽与长袍颤动。
城墙上的卡尔卡松守军在路过这些蓝袍身影时，冷漠的眸光都会带上几分敬畏和戒备。
这十三位蓝袍人，是卡尔卡松大骑士团长卡洛琳亲自安置在防线上的，虽然卡洛琳没说明这些蓝袍人的来历。
但他们很清楚，卡尔卡松可拿不出如此之多的法师顾问，这些人，和那些工匠、影子一样，都是来自艾尔哈特的法师援军。
这让卡尔卡松人对那个原本贫瘠颓弱的艾尔哈特，更蒙上了一层神秘的面纱。
在帝国，任何一位法师都无比稀少，万人中有一个都算稀奇。
哪怕是一个富庶的伯爵领，都拿不出哪怕一个，十三名法师顾问，只有大公级别才能养得起。
而且，这还不是钱的问题，你要雇佣一个法师，需要为他提供施法材料、实验环境、学习环境和每月高昂的雇佣薪资，而且还不一定有法师愿意为你效忠。
艾尔哈特，从哪找来的如此之多的法师顾问？
“大小姐回来了！打开城门！”
伴随着城墙指挥官的冷喝，城墙上堆积的雪絮被城门洞开时的沉闷轰隆声震散洒落。
随着吊桥放下，一辆风尘仆仆的马车穿过漫天的雪风，缓缓驶入卡尔卡松城。