“嗯？”察觉到动静的罗兰侧过头，在看到伊恩后，扶着腰间的长剑单膝下跪行礼，“领主大人。”
三名瓦尔铁匠那蒙着黑布的双眼，似是有所察觉般望向少年的方向，同样弯腰行礼：“领主大人。”
这三名瓦尔铁匠，气质和形象上都有着十足的差异。
一人身形较为高挑，气质温和，一人身形精壮厚实，神态高贵从容，一人身形修长紧实，总是挂着冬夜炉火般温和的神态。
“啊，没事。”伊恩笑着摆摆手，翻身跳下，快步来到罗兰面前，看着他腰间的长剑，问道，“长剑修理好了？”
“是的。”罗兰腰间的血色长剑出鞘半寸，森冷的寒光四溢。
“按照命令，一队血精灵剑士已经修整完毕，一队血精灵游侠弓箭手已经提前开拔侦查，一队高等精灵长矛手和两队高等精灵弓箭手也在渡口处待命，随时可以出征。”
“东南两面的情况怎么样了？”伊恩接着问。
“游侠们在着手肃清其中的野兽人。”罗兰沉声回道，“一队高等精灵弓箭手已经开拔前往。”
“一队半人马游骑兵也在其中巡逻。”奥丽薇娅接上了话，“另一队半人马游骑兵和两队半人马游骑兵弓箭手已经集结完毕。”
“武器的换装情况呢？”
“已经为一队高等精灵弓箭手配给了重型破甲箭簇。”一名瓦尔铁匠以炉火般温和的语调回道，“不过由于铁矿石和煤炭不足，目前只能为这一支弓箭手部队换装，每人配给破重型甲箭簇两枚。”
“是的，缺少铁矿和足够的材料。”另一名语调较为平淡的瓦尔铁匠说，“如果领主大人能持续提供铁矿和煤炭的话，再有十天就能为剩下的士兵进行武器的换装。”
“嗯……这个先放放。”
“目前的话，先解决眼前的麻烦吧。”
……………………
北面密林中，一处依托着溪流的空地，数个刻印着黑色蛇纹的营帐沿河而立，一圈用树枝和木箱组成的简易栅栏，成为了营地外围的警戒线。
一根根三米长的铁质枪头长矛竖搭成簇充当临时武器架，一旁依靠着等身大盾和一把把带着牛皮剑鞘的长剑，枪头悬挂着卸掉弦的牛角短弓与箭囊。
“呸，老子受够这泔水一样的汤了！”篝火旁一名面容粗犷凶戾的雇佣兵怒骂着摔下手中木碗，从中洒出只有几块胡萝卜和零星野菜的肉汤。
“这已经是老子第四天吃这烂菜肉汤了！老子来这到处都是野兽的鬼森林不是来喝这个的！”
有了带头的，营地内的雇佣兵全都闹了起来。
“说好的补给车队呢？怎么你们能吃烤肉和面包，老子们就得喝这个连肉星子都没有的肉汤？！”
“就是，今天要没有个说法，趁早把酬金结了，给老子匹马老子要回去！”
粗犷污秽的怒骂不断从暴怒的雇佣兵人群中传出，也不怪他们情绪这么暴躁。
他们本就是为财死的雇佣兵，眼下能不能拿到钱还两说，吃的是泔水一样的肉汤，睡的是和蚊虫蛇蚁遍布的露天草地。
晚上还要担心草丛的豺狼人，听着野兽人的咆哮和各种猎食者的嘶吼，这几天的折腾下来早就一肚子怨气了。
数十名雇佣兵愤怒地冲到营地最中心的营帐前讨要说法，但随即就被营帐前守卫的两名重甲骑士拦住。
两名身披锁子甲，外罩重型链甲衫，胸披铁质胸板甲的重甲骑士，透过水桶圆盔看着涌上来闹事的雇佣兵，眸光冰冷森然。
一人扶住腰间的剑柄，森寒的剑锋出鞘半寸，另一人提起半身盾牌，手持连枷，冷冷地看着面前的雇佣兵。
两名重甲骑士森然的气势，吓住了前来闹事的雇佣兵，令他们不敢上前，只敢站在营帐外怒骂。
面对雇佣兵的怒骂，两名重甲骑士显然也受到了命令没有理会，只是维持着警戒的动作。
营帐内，身披重型链甲，外套白色罩袍的副官听着营帐外的怒骂，皱眉道：“看样子，这群雇佣兵的耐性已经到极限了，副会长大人。”
他看向首座处那名俯身盯着地图的冷峻男人：“已经十七天了，如果再这么拖下去，不但雇佣兵会哗变，就连我们都很难从这个鬼森林出去。”
“南面的情况探查到了吗？”科兹威尔死死盯着地图，双眸布满血丝，如同陷入濒死的秃鹫般阴翳凶戾。
他没想到，这个看似柔弱的女人，心肠居然狠毒到了这个地步。
不但以自身设饵，将他引入这个死局，还设计引来南面的角兽群，截断了他的补给车队。
眼下的他，只剩下了两个选择。
找到黛芙丽，将她带回艾尔哈特以换取伯爵对他的承诺，扶持他掌控银蛇商会。
或是，困死在这片森林中。
此时的他，根本不可能中断搜捕返回艾尔哈特，那样不但会失去艾尔哈特伯爵的支持，还会被银蛇商会其他人察觉他的反叛。
一旦让黛芙丽活着回到艾尔哈特，那等着他的，不但是阴谋被揭发后艾尔哈特伯爵的恼羞成怒，还有商会对他的放逐通缉。
这是一次没有回头路的反叛，他根本没有其他选择。
“补给车队彻底失去了踪迹，很大概率是被那支角兽群给洗劫了。”副官摇摇头，随机道，“不过，倒是有了个新的发现。”
“什么发现？”科兹威尔眉头一皱。
“那处废弃的哨站中盘踞的地精，消失了。”副官阴恻恻地道，“取而代之的，是一伙精灵，大概有六十人左右。”
“精灵？”
在科罗拉帝国，精灵并不少见，卓尔精灵奴隶商人，光精灵雇佣兵团，法师召唤的元素精灵护卫，除去对人类极度厌恶的木精灵外，帝国境内一直活跃着许多外来的精灵。
“是，而且是没见过的精灵，从炊烟上来看，他们的食物很充足，不过军事力量很弱，只有二十名装备皮革甲和铁质枪头长矛的民兵，连骑兵和弓箭手都没有。”
在提及这伙精灵的军事力量时，副官的语气不掩讥讽，十分轻蔑。
尽管这只是他们五天前探查到的情报，而且只是远远扫了一眼，但才五天时间，这伙精灵的军事实力能增长到哪去？
如果不是当时他只带了五名轻装骑手，他不介意抓几个女精灵过来消遣一下，尤其是那个成熟妩媚的尤物美妇。
“好。”科兹威尔面露凶戾，“正好缺给养，这些精灵刚好，还能拿来当奴隶维持后勤，另外有没有女精灵？”
“有，大概二十名左右，还有一名身材丰腴成熟的极品尤物。”副官回忆着侦察时看到的那道妩媚丰满的风韵倩影，心头一片火热。
他可从没见过这么极品的美熟女尤物，这次出来为了隐蔽，也没带个营妓和情妇，刚好能享受享受。
而且那个风情万种的美艳会长，虽然必须先交给艾尔哈特伯爵享用第一次，但他身为副官，还是能过把手瘾先享受享受。
这位美艳会长那性感销魂的极品黑丝美腿，和那踩着黑色细吊带露趾高跟凉鞋，风情撩人的黑丝美足，自从他加入银蛇商会以来，可是让他无比眼馋。
而且，就他所知，这位美艳撩人的黑丝尤物会长，虽然一向以风情万种的艳名闻名，但她可从没有过情人和一点暧昧。
参加晚宴都是带着贴身的女骑士出席，从不接受任何人的邀约，晚宴上也从不喝别人递过来的酒水食物，晚宴结束后也从不留宿直接回庄园。
这种种行为，都代表了这朵美艳的荆棘玫瑰，可还没被人一亲芳泽，这也让每一个觊觎她的男人无比火热，都想成为第一朵摘花的人。
虽然听说这位尤物会长在一个小小的男爵领参加晚宴时，少见地被当地的贵妇留下住了几晚，但没人会觉得她在那有什么情人，毕竟那只有一个未亡人和她年幼不足七岁的儿子。
总不能说，这位风情万种，被许多贵族乃至伯爵都为之觊觎的美艳尤物，会喜欢上一个年幼的少年吧？
“不过目前这种情况该怎么解决？”副官看向喧闹的营帐外。
“这个？我之前还没办法，现在嘛，你提起那个精灵村庄就有了。”科兹威尔冷笑着提起手边的长剑，大步掀开账帘走了出去。
一见这名身披银甲手持长剑的副会长出来，营帐外的雇佣兵立刻怒气冲冲地看向他，不过还没再度爆发不满就被科兹威尔打断。
“我知道你们想要什么，所以我也不难为你们。”科兹威尔冷笑着，“钱，等抓到目标，我自然会给你们，你们要求的食物，我也有，不过不是现在。”
他指向河对岸，狞声道：“我刚刚得知，南面有个精灵村庄，只有几十名民兵，抓到合同里的目标后，我们就能从那抢到足够返程的食物和给养。”
说完，他阴翳的双眸，溢出几分淫光：“而且，那里还有二十几名女精灵，我相信你们知道这意味着什么。”
此话一出，这群粗犷的雇佣兵，立刻露出了淫邪的神色，眼神火热。
帝国内部虽然活跃着不少精灵，但除了卓尔精灵和那些大贵族以外基本没谁能动精灵。
一来这些精灵大多数都是被贵族伯爵雇佣的顾问或是雇佣兵，二来这些精灵大部分实力强悍，且身份尊贵，并且很容易惹来丧命的麻烦。
但远离精灵势力范围外的精灵，一般是被流放或者是流亡的精灵，这种精灵一般都是卓尔精灵捕奴队最喜欢劫掠的对象。
“但我们怎么相信你？”一名大汉提出了异议，“之前说好的补给和钱都没兑现，现在你又突然跟我们说有一支流亡的精灵？啊？”
“信与不信，是你们的选择。”科兹威尔冷冷道。
“要么，拿钱自行退出，要么，选择加入。”
此话一出，雇佣兵们顿时面露难色，这根本不是选择，是单选题。
拿钱自行退出？穿过这座危险四伏的克鲁克森林独身走二十多天回到艾尔哈特？开什么玩笑！
无可奈何之下，这群雇佣兵最终一咬牙，答应了科兹威尔的条件，当然前提是，得加钱。
雇佣兵的反应，科兹威尔十分满意，至于如何找到藏身森林中的黛芙丽和随行的女骑士，他自有办法。
豺狼人的鼻子，可是很灵敏的。
而在科兹威尔进行动员时，浑然没有察觉，一头猎鹰，在不知何时，已经于他们营地的天空中盘旋已久。
营地周围繁茂的树梢间，两道高挑曼妙的倩影，提弓拿弦，那闪烁着冷寂寒霜的碧绿色双眸，静静地监视着营地内的一举一动。